《你依然爱我吗》 第一章（一） 今天是西紇国小皇子的生日。 皇宫后花园内摆开了宴席，花丛边，乐工们端坐演奏，皇帝、皇后和妃嬪们围坐在桌旁，觥筹交错间，谈笑声与乐声随风飘散。 年方十岁的她躲在树后，远远地望着这片和乐景象，她秀丽的小脸嫩白如脂，弯弯双眉却是蹙着，小手紧握着一串晶莹的珍珠链。 今天也是她的生日；往年，姊姊总会早几个月帮她缝好一件新衣，到得她生日时，又亲自下厨，做她爱吃的点心，这一日她不必放羊，姊姊也会放下手边的事，整日陪着她。 她们的爹娘早逝，姊妹俩相依为命，大她八岁的姊姊一手将她带大，疼她宠她，既是她的父亲，也是她的母亲。 温柔美丽的姊姊，是族里青年爱慕的对象，但她独钟与她青梅竹马的卫大哥，两人原定在今年成婚。卫大哥是宫廷侍卫，姊姊在年初进宫探望他，却给皇帝看上了。 姊姊披上嫁衣，嫁的不是倾心所爱的男人，而是当今圣上，受封为琬妃，成为眾多妃子中的一名。她不愿离开姊姊，陪嫁入宫。 她记得姊姊要入宫那日，族长语重心长地对姊姊说了一番话。 「咱们岮佗族的祖先驍勇善战，数百年前曾经兴兵起乱，后来给朝廷平定，但皇室对我们仍有疑忌，现今皇上看中了你，你身负维系我们与皇室关係的重任，凡事都须小心在意。」 姊姊柔声应允了，澄澈的黑眸望着族长，显得坚毅。 族长叹口气，轻抚她满头新嫁娘的珠翠，「咱们无权无势，只能任人欺压，盼你入宫后能得皇帝宠爱，将来别忘了提携族人。」 她躲在门外，将族长与姊姊的对话听得一清二楚。她也曾听族中长者提起自族与皇室的恩怨，在她年幼的心灵中，并不懂得这些复杂的过去，但向来慈祥的族长，提到权势二字时那咬牙切齿的神情，却深深烙印在她心底。 因为「权势」，她最爱的大姊和卫大哥有情而不能成双；因为「权势」，她与姊姊被迫离开成长的家乡，来到这座华丽而冷漠的宫殿；因为「权势」，姊姊得去陪另一个孩子过生辰，给她的生日礼不再是一针一线的心意，而是拿几件华服，还有手上这串皇帝赏赐的珍珠取代。 她握紧珍珠链，打心底厌恶这个叫做「权势」的东西。 可是，她并不讨厌那个在权势的庇荫下，被捧在手心成长的小皇子ii已逝的瓖妃所生的善吾。 透过层层枝叶，她望着那被眾星拱月般簇拥的男孩，他长眉朗目，俊秀的脸庞温雅无瑕，他是珠玉锦绣所养成，却无半点骄气，待人总是和顏悦色，不仅宫女僕役们爱戴他，皇帝也是独宠这个幼子，远胜过皇后所生、理应为皇位第一继承人的大皇子尧军。 在这冰冷的宫殿里，他是唯一不拿冷漠眼光看她的人，温润黑眸瞥向她时，总带着几许好奇与善意，欲言又止，但她总是很快低下头去，因为宫廷规矩禁止与皇族四目相视。 听姊姊说，他曾向姊姊打探关于她的事，是由于她与他同年同月同日生，而感到有趣吧？ 感到有趣，又如何？她与他，同样的生辰，截然不同的命；他是锦缎呈起的珍贵明珠，她是地下一颗渺小的石子，永远不会有交集啊。 然而每回望着那张不骄不横、温雅含笑的脸庞，她总会想着，倘若他生在普通人家，同样生辰的他们，也许他们能处得很好吧？ 驀地乐音一变，一群身披轻纱的舞者翩然出场，随乐声起舞。 她望着那极尽裊娜柔美之能事的舞姿，嫣红小嘴轻蔑地一撇。 这种软绵绵的舞有什么好看？他们岮佗族不轻易演出的祭灵舞才是舞，这舞是为了祭祀逝去的族人，祈求他们在天神身畔能获得喜乐的永生，舞者手执刀剑，配合九人鼓阵，那震撼天地的鼓声、兵器舞动的光影，他们虔敬的心意彷彿能上达神灵，那才是舞呀！ 可惜，有人向地方官进言，说他们在舞蹈中使用刀剑，乃是战舞，是意图叛变，地方官遂下令，禁止他们举行祭灵舞，这神圣的舞蹈从此尘封。 她拉起裙襬，闭眼想像那在火堆边举行的庄严舞蹈，随着记忆中的鼓声踏步转身，想像熊熊火光，想像那些热情和蔼的脸庞，想像她回不去的家乡，浑不觉远方有双视线穿透枝叶，凝望着她…… 「唷！这不是岮佗族的野丫头吗？」 背后响起嘲弄的声音，她连忙停步睁眼，只见数名十三、四岁左右的宫女颇有敌意地围住自己，瞧着她的目光中净是鄙夷。 「她躲在这儿，八成在偷看咱们小皇子的生日宴吧？」 「莫非想学她那个狐狸精姊姊，攀上善吾殿下，飞上枝头成凤凰？」 「哼！岮佗族不过是一群贱民，没灭族是咱们西紇的恩惠，凭她这等低贱身分，也敢做这春秋大梦？」 她气得涨红了小脸，咬紧唇瓣，任由宫女们侮辱自己。 姊姊虽然受皇帝宠爱，但他们岮佗族无人在朝担任高官，很多人虎视眈眈地等着捉她们姊妹的小岔子，她们在这儿孤立无援，只能忍耐。 「咦，你手里拿的不是珍珠鍊吗？」一名服侍綾妃的宫女瞧见她手里珍物，大呼小叫：「地方进贡了这批珍珠鍊，皇上只赏了娘娘和綾妃，怎么你也有！一定是你从库房偷出来的！」 「我没偷！」她急声辩解：「这是皇上赏给我姊姊的！」 「快捉住她，稟告皇上！」没人听她说话，一涌而上，将她按倒在地。 「这是皇上赏的！我没偷！」拳头如雨点落在她身上，她死命握紧珍珠链，内心愤怒如潮水汹涌：为什么她会遭遇到这些？就因为她没权没势吗？只要有权势作后盾，即使是使唤的下人，也能这般胡乱欺人？ 「住手。」树后突然传出稚气而颇含威严的语声，止住了地上扭打成一团的混乱。 他缓步自树后走出，「你们在这儿吵嚷什么？」 一名宫女忙不迭地告状：「二殿下，她偷了进贡的珍珠链……」 「我没偷！这是皇上赏给我姊姊的！」她怒声叫着。 宫女们怒骂：「你还敢狡赖！——」 「她没说谎。」他篤定的嗓音压下所有喧譁，「父皇将珍珠链赏给琬妃时，我就在一旁，全都瞧见了。」 他在说什么？她惊愕不已，这链子是前夜皇帝召姊姊侍寝时赏她的，他怎可能亲眼看见？ 第一章（二） 他既如此说，宫女们也不敢再多说什么，纷纷告退。 她却忍不住道：「你……」记起姊姊教过的宫廷礼仪，连忙改口，「二殿下，怎知这……这……」 那些繁复拗口的敬语她从来就学不好，一急更是结结巴巴，见他澄澈犹如一泓清泉的黑眸凝视着自己，才想到不该与他视线相接，慌忙垂眼，「殿下，我……我不是有意……」 「你想问我，我分明没看见我父皇赏赐琬妃，为何要如此说，是不是？」 他亲切温柔的话声引她抬起了头，她怔怔瞧着他取出洁白的手绢，揩净她脸上的尘土。 「一来，这链儿若真是你偷的，你绝不会堂而皇之地拿在手上；二来——」手绢拭过她颊上给石子划出的血痕，他黑眸添了一丝怜惜，「岮佗族自来极重荣誉，人人都光明正大，掉在地下的东西若不是自己的，瞧也不会多瞧一眼，更加不会做出偷窃这等卑劣的事。」 她愣愣地张着小嘴，半晌才找回自己声音：「殿下……」她眼眶红了，满心激动与感动。 这是第一回，宫殿里头有人替他们岮佗族说话啊！ 「太傅给我上课时，曾谈过关于你们岮佗族。你们的祖先原以游牧为生，漂荡的日子，自然造就你们坚毅强悍的性格，百年前那场乱事，实是天灾歉收，你们受地方官催讨不过，这才聚眾反抗，原也怪不得你们……」 「就是啊！全是当时的官府不好……」她忘形地喊出了声，才想起对方是二皇子善吾，是堂堂皇族，怎能在他面前赞同自族的叛乱？她立刻摀住了嘴，小脸已骇得毫无血色。 他却听而不闻，依旧和顏悦色，「现下朝政清明，百姓安居乐业，你们也有不少族人从军，成为保家卫国的勇士。然而对于勇悍之人，人们总是有戒心，这是因为他们并不了解你们。」 「是，殿下说的是。」她惶恐不安，倘若他追究起来，是不是连姊姊也有责任？甚至牵连千里外的族人？ 「例如，你们对外人虽有防心，族内却甚为团结；一人有难，全族出力，有福同享，有难也同当。」见她慄慄危惧，他黯然轻叹，他并不想要她怕他啊。「还有，你们的祭灵舞……」 她好生惊讶，「殿下知道我们的祭灵舞？」 「听说罢了。你们的祭灵舞，不轻易演给外人瞧，我只知道舞者手持兵器，配合鼓阵，在夜里演出……」 「不是夜里，是清晨。」她小声纠正。 「是吗？是我记错了。」他展顏而笑，温柔的笑顏让她看出了神，「比起隔邻的东陵，我们西紇境内有许多民族，皇室对各民族的瞭解却极少，对于各族的纷争也常无力排解，将来，我希望能化解各族仇怨，让所有人和平共处。」 「办得到吗？」他——似乎和这宫殿里的其他人不同。 她大起胆子端详他，同样贵为皇子，大皇子尧军冷口冷面，言谈间颇有王者威严，他与兄长同样俊秀，却是温雅可亲，说这番话时又神采飞扬，别有一股让人信服的力量，教她心中生起一个念头——如果是他，或许真能抹去世人对他们岮佗族的误解。 「我会尽力。」见她滴溜溜的大眼避开自己双眸，却放肆地将自己整张脸都看遍了，他微微发窘。不是第一回被人盯着瞧，却是第一回为此热了脸。 他取出一个绣满小小「喜」字的荷包，从中倒出一条由各色玉石雕琢成「喜」字而串成的项鍊。 「琬妃说，今天也是你生辰，在宫里诸事不便，她没能替你亲手缝製新衣，所以绣了这个荷包。她想让你惊喜，所以没亲自给你，让我转交。这玉鍊，则是我让匠人打造的。」 她傻了，呆呆地让他将荷包放进手里，将玉链环上自己颈项，玉链轻巧，她顺势低下头，瞧着荷包上数不清的「喜」字，眼前模糊了，哽咽道：「姊姊她……」就算人人都待她不好，还有姊姊疼她、惦着她啊。 但是，为何二殿下要送她玉链？ 「琬妃说，你小名取作小喜，是由于幼年时算命先生的一番话，他说你性格刚硬，大悲大喜于你有碍，所以唤你作小喜，不要大起大落，一点一点的欢喜慢慢积累，是一种细水长流的福气。」 他靦腆微笑，「这玉链由一百零八个玉珠串成，这么多的『小喜』，会为你带来不少福气吧？」 她闻言怔愣，没想到姊姊连这事也和他说。 玉是贵重之物，以二殿下尊贵的身分，自然是交代一声，下头的人便会为他备好，但这一百零八个「喜」，为她花费的心思，与心意…… 忽想起自己还没谢过他，连忙拉好裙襬，依着宫礼弯身，「谢殿下赏赐——」 「这不是赏赐。」他扶住她，「这是给你的生日礼，是朋友之间的礼物，不是赏赐。」 「朋……朋友？」她心口扑通扑通地跳，是老天爷听见她渺小的愿望，让他忽然起了这念头吗？「殿下怎会想和我交朋友？」 「因为，我们同年同月同日生，这般缘份很少有；因为，我在宫里，没有同年的玩伴；因为……」他轻咳了声，转开头去，掩饰颊上难抑的燥热，「倘若我们是朋友，就不算外人了，岮佗族演出祭灵舞时，我就能在一旁看……」 「你是二殿下，只要一声令下，我们敢不跳给你看吗？」 「受旨意跳舞，不过是奉命行事；在朋友、族人之前演出，那样的舞才会内蕴魂魄，心意才能传达给神明。」 他，是真心想要了解岮佗族；她嫣然一笑，「好，我们是朋友。」 「那，你先前跳的舞，就是祭灵舞吧？能跳给我看吗？」 她大吃一惊，「要我跳？」 见他頷首，她慌了，「那、那是我自己乱来的，我只看过两次，详细的舞步不记得了……」 他垂下头，佯装失望，「其实，你根本没当我是朋友吧？只是随口誆我……」 「我……」她一咬牙，大声道：「我们岮佗族绝不说谎！说你是朋友，就是朋友了，既然当你是自己人，祭灵舞自然能跳给你看！」 跳就跳，她才不让人对他们岮佗族有半句批评言语，她要替族人争一口气！ 她折根树枝权充作剑，先横「剑」当胸，以示知会神明，即将举行祭神之舞。 他看着她秀眉紧蹙，显然在努力回想，半晌她才将「剑」斜斜向下一划，踏步舞了起来。 第一章（三） 他凝视着她生涩的舞姿，微叹口气。 第一回见到她，是琬妃进宫受封后，皇后召见她们姊妹俩。 皇后赏了她们姊妹，顺口问起她生辰，她乖乖答了，皇后讶异笑道：「你和善吾不但同年，还同月同日生，这可是难得的缘份哪！」 一旁的他听了，露出微笑，望向始终藏在琬妃身后的她，她正好也向他望来，目光一触，她立即避开，但他清楚记得，她绷紧如弓弦的戒慎眸光中，充满了不信任。 皇后虽然对她们姊妹甚好，其他妃子却排挤她们；琬妃有他父皇宠爱，她们不敢明目张胆，却指使宫女去欺侮十岁的她，几回都是他撞见制止，而她总是谢过他解围后，便快快离开，像是生怕因为他的接近，招惹来麻烦。 她受了委屈，从不告诉琬妃。有一回他在御花园，听见她们姊妹俩在亭子内说话，琬妃问起她在宫里过得好不好，她赖在琬妃怀里，笑答：「和姊姊在一起，怎会过得不好？」 但是，他看过她躲在御花园的角落，一个人偷偷掉泪；看过她落寞地望着天上浮云，用他不懂的语言，轻轻哼着歌儿，他暗自记下了旋律，去问乐工，才知道那是岮佗族的民谣，内容是述说对家乡的思念。 太傅跟他上课，常跟他讲解西紇国内少数民族的艰难处境，歷代国君南征北讨，将这些民族纳入版图，由于原本的风俗民情不同，若有衝突，国君便以武力强行压下，于是积怨日深。 其中岮佗族人生性剽悍，不但与他族常起摩擦，又因曾经叛乱，皇室派兵镇压时，总以近乎屠戮的方式扫荡，数百年来苦难不断，直到他父皇登基，改採怀柔政策，竭力弥补，但岮佗族鬱积的怨愤并非轻易能消解。 第一次听到这些，他万分不忍，曾问过父皇，国君该当爱民如子，以如此残忍的手段对付自己的孩子，岂是为君、为父之道？ 当时父皇抚着他头发，眼色讚赏；而一旁太傅叹道：「二殿下仁善心慈，将来必为西紇明君。」 但那些毕竟是遥远的苦难，而她让他真正目睹少数民族的处境，目睹当人们排斥一个人，可以做到何等残酷的地步，即便她不过是个稚弱的孩子。 他——想保护她。与她同样的生辰，令他感到一种奇妙的联系与亲近，他更不允许以眾凌弱的事在眼底下发生，以及—— 他望着兀自认真踏步的女孩，她的脚步极慢，走几步就要停下来想一想，慢吞吞的舞姿不像舞，倒像滑稽的踱步，而她略带愁苦的小脸渐渐舒展开来，晶莹的眼光显得悠远，似乎想起了遥远家乡，紧抿的唇弯成一朵少有的娇憨浅笑。 他目不转睛地望着她浅扬的嘴角。说他要看祭灵舞，半是真心对这神祕的舞蹈好奇，半是以此为由接近她。她躲着流泪的模样，教会他心疼的感受；她盈盈而笑，他忘却深居宫闕的寂寞。 他不明白，自己怎会如此想接近一个人；她的一举一动，为何牵动他心绪…… 驀见她踏了几步，被树丛勾住了腰带，险些摔倒，她连忙转身要扯开树枝，不料脚步踏错，眼看就要一头磕上旁边的大树。 他抢步上前，伸手拦在她与树干之间。 「啊！」她以为自己会撞破头，不料额头却撞上一片温暖的肌肤，她愕然抬头，才发现撞上的是他手心，他护着她安然无伤，自己手背却皮破血流。 她慌忙取出帕子替他包扎，「殿下，你是金枝玉叶，何必这样——」 「你受伤，会疼吗？」 她一呆，「受了伤，自然会疼，我受伤不算什么，可你是殿下——」 「我是人，你也是人，受了伤都会痛，不是吗？」她兀自拉着他手，他悄悄反掌握住她，她的手好小、好软，「你不疼，就不打紧了。」 她心头一片混乱：她不疼，就不打紧了？换言之，他为了不让她受伤，寧以自身相护？ 为什么啊？她不过是个牧羊的贫女，他是尊贵的皇子，为何要处处护着她？因为他想了解岮佗族吗？为了了解一个小小的部族，送她以她小名串成的贵重玉链、又为了她受伤，为何要做到如此地步？只因为是朋友吗？ 她不明白，心头却暖烘烘的，傻傻望着他温柔墨眸，想问又不知从何问起。 见她视线投来，他想避开，却又迟疑，宛若被她纯净的眼瞳拉住了，俊顏再度染上浅红，同样纯稚的目光交会，一缕懵懂的情意悄然孳生—— 树丛后突然响起清脆的掌声，一个女声道：「好，跳得好。」 两人闻声都是一惊，连忙分开，望向自树丛后走出的女子，她一身珠宝锦绣，正是当今皇后，琬妃跟在她身后。 皇后瞧着侷促低头的男孩，微笑道：「善吾，今日是你生辰，怎么不待在你父皇安排的席上，却来躲在这儿？」 「我……」他支吾着，看皇后神态，分明已在树后待了片刻，什么都瞧见了，他脸上发烧，避开那双洞悉一切的含笑双眸。 「娘娘，是我不好，让二殿下受伤。」见姊姊与皇后同来，她唯恐姊姊同被怪责，拉着裙襬就要跪下请罪。 「善吾不过擦破了点皮，没事的。」 皇后扶住了她，细细端详她玲瓏秀丽的脸蛋，讚道：「有其姊必有其妹，真是个美人胚子，难怪善吾为你神魂颠倒呢。」 她不懂什么「美人胚子」、「神魂颠倒」，望向他，他满面通红，似欲辩解，一与她目光接触，仓促地低下头去。 皇后又问：「你方纔跳的，是你们岮佗族的祭灵舞吧？琬妃说，你们的祭灵舞由年迈舞者挑选资质适合者传授，代代单传一人，怎么你也会？」 「我看过两回，记住了一部份。」 「是吗？你记性不错。」皇后沉吟片刻，「有才能而不琢磨，是可惜了，往后你就和善吾一同给太傅上课吧，也好有个伴。」 皇后要让她当二殿下的伴读？她又惊又喜，望向姊姊，姊姊向她頷首微笑，意示鼓励﹔望向他时，他双颊兀自緋红，目光中却露出喜色，显然并不反对皇后如此安排。 她这才拉着裙襬盈盈跪倒，「谢娘娘恩典。」 岮佗族家家贫穷，没钱送孩子上学，读书意味着脱离贫穷，她若能识字，不但能写信回家乡，将来若能回去，说不得还能教育族人，让岮佗一族就此翻身呢！ 她覷向他，这回他没再避开，与她眼光接触，他含蓄微笑，显得期盼﹔她也露出笑靨，满心欢喜与期待。 她头一次对宫殿里的生活有了憧憬：或许，她与姊姊在这里的黯淡日子，从此有了转机…… 第二章（一） 「我说过，」他语气轻描淡写，而又斩钉截铁，「今生今世，我的王妃只会是一人——」 苏淡樵自熟睡中猛地惊跳，打翻了桌上笔筒，乒乓乱响。 她双手按着桌沿，剧烈喘息，一时仍无法自鲜明的梦境中抽离，她睁大黑白分明的眼瞳，瞪向角落的穿衣镜，镜中映出一张惨白脸蛋，发丝凌乱，惊恐的眼神如见鬼魅。 好半晌，她才寧定了些，起身在房间内踱步：窗明几净，寧静的草绿色单人床，原木矮柜，她最喜爱的幸运草抱枕并排在音响旁边，窗外，阳光明亮，隐隐传来人声车声……这是她熟悉的世界没错。 她洗脸，冷水拍上脸颊，冲净额际的冷汗，喃喃道：「只是梦而已，没关係的。就算这个梦做了二十年，它也只是梦而已。」 自有记忆以来，她就重复地做这个梦：梦中，她生于遥远古国，是某个少数民族的女孩，因姊姊嫁给皇帝而入宫，遇见令她倾心的皇子，他们青梅竹马，一同成长。 然而旖旎缠绵不过数年，接下来是无穷无尽的痛苦，梦境鉅细靡遗地播放她后半生扭曲的压抑、憎恨、寂寞，与无日能忘的，那份最初最真的情爱。 无须求助于任何法师或上人，她清楚知道，那是她的前世。 电话响了，没有来电显示，是家里的内线电话。 她随手开了电脑萤幕，才按下通话键，非常温柔的大嗓门立刻充斥室内：「我的乖女儿阿樵，你醒了没？」 「没醒能接电话吗？」她揶揄轻笑，套上藕色毛衣，淡灰红的柔美色调服贴着她优雅曲线，一头轻柔秀发衬着她小巧美丽的瓜子脸蛋，细眉、微微上扬的眼角，弧度饱满却难得绽笑的菱唇，明艳间带有三分倔强，显得难以亲近。而当她伸展手臂，袖口后褪，纤腕露出新旧交错的疤痕。 「哈哈，说得也是！」电话那端的苏爸呵呵大笑，「醒了就下来吧，那孩子已经到了，你蒋伯伯正在带他认识我们道场环境，等等我们一起出门吃饭。」 「我可以不去吗？反正以后在学校里也会见面。」昨晚熬夜逛网站，她现在只想瘫回床上补眠。 「还是去吧，吃顿饭，有点认识也好。」苏爸感叹，「我跟他聊了几句，他很有礼貌，聪明懂事，这么乖的孩子不好好疼惜，竟然从小打他到大，还让地下钱庄追债追得他不能上学，真不懂他老爸在想什么？唉，一想到他年纪小小就经歷这么多，我就难过得不知道该怎么跟他说话才好……」 「就平常心吧。」苏淡樵拉开窗子，花木扶疏的庭院中，蒋伯伯正带着他们谈论的少年认识环境。从她的角度只能看见少年的背影，他身形修长，微侧过脸时，可以看见他略瘦的脸颊，呈现健康的淡褐肤色。 她父亲与蒋伯伯自幼是邻居兼同学，两人同样对武术有兴趣，从小自各种比赛打上来，打成了莫逆之交，两人联手开了一家武术馆。 大约一年前，她陆陆续续从蒋伯伯口中听到这个男孩的事：她与他一样在稚龄失去了母亲，她有老爸将她当成公主娇宠，他父亲却是好酒好赌，败光了家產，还逼唯一的儿子工作供他花用，稍有不如意就对他拳打脚踢。 而这个傻男孩隐忍多年，直到国中时班导师发现有异，请来社会局介入，将他另行安置，但他父亲居然闹到寄养家庭去，甚至引来讨债公司，导致他成了烫手山芋，无人愿意收容。 难为他在这种鸡犬不寧的混乱生活中，依然成绩优异，以榜首的高分考上了她服务的云黎高中，获得学杂费三年全免的资格。 也幸好ii对于一个没资格当父亲的男人，她一点都不觉得这两个字用得失礼ii在他高一那年，他父亲病了，被诊断出肝癌。父子俩没有亲人，他于是休学两年，靠自己打工和各界善款，照顾父亲直到他往生，一个月前办完父亲的后事，终于要回到正常的学校生活。 蒋伯伯的亲戚当年曾经短暂作为他的寄养家庭，一得知他因为学校宿舍没床位，想找间房子，蒋伯伯立刻安排他来家里住。 「也对，就用平常心，太刻意嘘寒问暖，反而让他不自在。不过我可以不刻意，乖女儿哪，你得千万要刻意对人家亲切一点，多跟他说话，说话时带点笑容，这才是待客之道啊！」 「我知道。」苏淡樵暗自翻个白眼，有预感，又要开始讨论老问题了。 「不是你爸我自夸，我跟你妈把你生得这么水噹噹、可比西施再世，偏偏你不爱笑，整天板着脸，这不是枉费了我们生给你这张好脸皮吗？」 「可能只有脸皮生得不错，脸皮底下的肌肉神经都生坏了吧。」她漫不经心地应着，电脑萤幕上依然停在她昨晚开啟的论坛文章，她随手移动滑鼠轻点，刷新网页。 「说这什么话？你啊，个性就是极端，喜欢的就全心全意去关注，没兴趣的连敷衍都懒，这两年给你介绍几十个相亲对象了，每个都是老爸我亲自过滤挑选，保证个个身体健康、身家清白……」 「是，还盖上cas优良肉品标志哩。」 苏爸噗嗤一笑，连忙端起父亲架子，「认真点，这是正事！我确定那些年轻人条件都不错，才安排你跟他们吃饭认识，结果你去了，整顿饭没个笑容，人家讲三句你应不到一句，饭局结束就谢谢不连络，你知不知道老爸我多烦恼啊！我天不怕地不怕，就怕你嫁不到好人家……」 「可是，我对那些人都没感觉啊。」这年头女性越来越晚婚，甚至经济独立后寧愿一个人过，没老公小孩乐得悠间轻松，她还不到三十，学校医护室的工作虽赚不了大钱，至少稳定，偏偏老爸成天担心她遇人不淑，努力帮她找对象。 「那你喜欢什么型的？把条件开出来，老爸帮你找。」 「我……」咦，她昨晚发的文章已经有回应了？目光移到文章上方发文者的留名，她霎时浑身一僵—— 善吾。 两个字如一枚震撼弹，炸得她脑中空白一片。 她呆愣半晌，飘散的理智碎片才聚集回来——这不过是网路化名，这个论坛专门讨论古国文化，最近正好掀起研究西紇的热潮，有人使用这个名字也没什么好奇怪的。 即使，她在文章内留下的署名，是小喜—— 第二章（二） 她的脑子冷静剖析，心跳却不听话地加速，迫不及待地阅读回文。 这串文章讨论的是不久前从西紇皇室陵墓挖出的陪葬物，西紇最后几位皇帝都是傀儡，大权掌握在一位皇太后手中，她的陵寝有无数陪葬珠宝，棺柩中的她被华服与首饰粧点，而手中握着一串由各色玉石雕琢成「喜」字，所串成的链子，玉珠共计一百零八之数。 西紇崇尚鬼神，盛行方术，葬礼更须遵从一定形式，这串玉链的设计、安放的位置，不在任何葬礼的规矩内，于是引起学者们的激烈辩论，讨论风潮还延烧到网路上。 小喜这个小名并未留载于正史，她也无意去提出「正解」，只是有几篇文章的臆测太过荒谬，她遂挑出矛盾处、简单写了几句话。 而这位善吾的回文比她更短，寥寥数句，大致上是支持她的意见。 她对着那几句话发呆。它们简洁、通顺，没有情绪化的用词，就事论事。几个字，读不出终端机那头的人的相貌、年龄，还有真正的心思。 他——应该是他吧？她无法想像叫做善吾的人，会是个女的。当他看到小喜这个名字时，有什么感觉？这名字对一般人不具任何意义，但若是他，是她梦里的他…… 「乖女儿，你还在听吗？」 她猛然惊醒，「嗯，我……我在。」咬住唇，她在做什么啊？ 前一秒还决心活在当下，单单看到善吾二字，就如此动摇，胡思乱想？ 「啊，老蒋跟那孩子进屋了。你下楼吧，准备出门。」 她是苏淡樵，这个有车有电视的世界才是现实，那个背负诸多枷锁、不敢追爱的女子，只能潜伏在她灵魂的深处，藉由梦境，试图啃噬她的意志，让那份不得圆满的爱恋，在这一世借尸还魂—— 要她守着一个虚无的前世，等待一个可能永远遇不到的人？ 「爸，再有相亲的机会，替我安排吧，我会努力和对方交往看看。」不等电话那头的老爸发出欢呼声，她切断通话。 陈年的梦一次次地重播，造成了过分强烈的印象，当她去相亲，梦里男孩的脸庞总是浮现，掩去坐在她面前的男人模样。 她要摆脱，一定要摆脱。这是她苏淡樵的人生，不是某个人缺憾的延续。即便是她的前世，那也是前世的感情，不是她苏淡樵的。 她再看了善吾二字一眼——而后毅然关掉电脑，离开房间。 ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊ 苏淡樵刚走下楼梯，就听客厅里传来谈笑声，她父亲与蒋伯伯拉着那男孩在沙发上说话。 「环境都看过了，还喜欢吧？」一头花白头发的蒋伯伯声如宏鐘，热情地拍着男孩宽肩，「等会我带你去看看你房间，然后就出门吃饭。至于房租，还是免了吧！」 「不，您给我的房租已经很低了，我不能白住。」男孩略低的嗓音带有磁性，温和而坚定。 「怎么说是白住呢？你往后要在我们武术馆帮忙，算是我们的员工，拨间宿舍给你住也是应该的啊。」 「当初只说我在这里打工，固定支领薪水，房租另计，如果不收房租的话，我只好加班工作来抵了。」 「你这小子，算得真清楚！」蒋伯伯眼中洋溢心疼与欣赏，「我就明说了，你要上学，还要打工维持生活，我们这里不差一份房租的收入，索性免了，减轻你的负担。」 「我明白您的好意，我也是考虑过自己的经济情况，才跟您租房子。何况您已经减了不少租金，倘若全免的话，我会以为你在同情我。」温和的嗓音添了一丝笑意，「蒋伯伯，同样都是男人，您应该也明白，在我这个年纪，最不需要的就是同情。」 挺会说话的嘛。苏淡樵暗忖，踱下楼梯。原以为混乱的成长过程会为他带来阴影，看来他调适得还不错。 「好，我越来越欣赏你了！」蒋伯伯呵呵大笑，瞥见苏淡樵，叫道：「阿樵，他就是友希，过来见个面啊！」又对男孩笑道：「阿樵是老苏的女儿，别看她不爱讲话，脸色又冷，其实她单纯率直，跟她老爸一样少根筋，父女俩是标准的一对活宝！」 「蒋伯伯，别忘了我叫你一声乾爹，我会变成这德行，还不是跟你有样学样？」苏淡樵轻笑，见沙发上的男孩回头向她望来，她微微怔住。 他五官深邃立体，剑眉匀浓，墨瞳湛然，褐肤使他俊秀的脸庞添了坚毅，不至于显得文弱，沉着的气质完全不似同龄的高中生。 她难得对异性看出了神，以外表而言，他正好是她欣赏的类型，很顺她的眼，虽然年纪差得有点大。 两人目光交会，苏淡樵礼貌地向他頷首，他回以微笑，而她老爸已经叫起来：「老蒋，你什么意思，这样跟人介绍你的乾女儿？」 「唷，我哪句话说错啦？」蒋伯伯也大声嚷回去：「你本来就少根筋，阿樵也没反驳，可见我没说错！」 「你是长辈，阿樵当然不好反驳你，你说清楚，我哪里少根筋了？我家阿樵更是聪明漂亮，你别因为自己孤家寡人，就嫉妒我有个可爱女儿，胡说八道！」 「我怎么胡说八道了？你原本就脱线，上回……」 「你们慢聊，我先带他去他房间。」这种无聊的争吵苏淡樵早已司空见惯，向搞不清楚状况的叶友希道：「他们就爱这样吵，习惯就好了。」弯腰拿他行李袋。 「我自己拿。」叶友希也伸手去拿，慢了一步，指掌触及她温软柔荑，他面不改色地滑开手指，握住行李袋的提把。近距离之下，她身上淡雅的香味直衝鼻端。 「你不习惯接受别人的好意吗？」苏淡樵抽回手，直直望入他沉静墨眸。他的手比她父亲的还粗糙，才短短二十年的生命，凝聚的沉重比任何人都多，但他眼中没有一丁点的怨天尤人。 「我接受得够多了，」他嗓音温和，言外之音是——别再把他当成脆弱需要保护的孩子看待。 她懂了，不再多说，领头往楼上走，开始找话题，「你课外打工有哪些？」老爸要她多关心他，就来好好关心吧。 「每天早上七点到校，正课开始前在教务处整理资料；中午休息时间，星期一、三、五，在医护室帮忙，二、四在校内书店，晚上回来，打扫武术馆，处理杂务。星期假日，另外找短期的工作。」 满档的行程让苏淡樵傻眼，「时间排得这么满，要怎么唸书？」 「只要想念，就抽得出时间。」 「也对。」她在他这年纪时，在做什么？从小到大不曾打工，课本也不怎么认真念，她有一点点汗顏，自我反省三秒鐘，又道：「参加了哪个社团？」 「篮球队。」高一入学时曾加入过，教练一知道他要回来上课，立刻打电话逮人。 「哦？我们云黎的篮球队为了延续每年比赛都夺得冠军的优良传统，不轻易收人的。」苏淡樵溜了身高腿长的他一眼，「比赛得名，学校都会颁发奖金，你ii加入的原因，是我想的那样吗？」 叶友希唇一勾，颊上浮起迷人浅涡，「学校规定学生一定要参加社团，既然这段时间不能任我自由运用，至少要让它发挥最大效益。」 「真服了你，精打细算到这种地步。」苏淡樵难得一笑，艳丽眉眼平添几分嫵媚。 「这种习惯一旦养成，就很难戒掉。」叶友希淡然的微笑始终未变，彷彿她让无数男人失魂落魄的绝美笑靨只是朵偶然飘过的美丽花儿，一瞥便不再留心。 「那，在你按部就班的计画里，总有拨出点时间，留给自己调剂身心吧？」苏淡樵从未遇过这么严谨的男孩，对他愈感好奇，「就算是机器人，也得上润滑油，免得生銹啊。」 她的譬喻引得叶友希莞尔，沉吟片刻，「应该有吧，如果研究歷史也算兴趣的话。」 第二章（三） 苏淡樵眸光一亮，「真巧，我最近也在研究歷史呢！不过只限于这阵子正在进行考古挖掘的西紇国，常常有歷史学者上电视接受访问，带来第一手的考古资料，有很多值得玩味的地方。」 「他们上电视侃侃而谈，的确吸引了很多人注意。不过，我并非纯粹出于兴趣才去研究。」留意西紇的报导，有他的理由；而她，纯粹是受到这股风潮吸引，就如大多数人吧？ 苏淡樵并未察觉他复杂的神情，「在你班上有位傅瓏树，他父亲是参与这次考古的t大歷史系教授，他自己在这方面也涉猎不少，有兴趣的话，你可以向他请教。不过，他脾气有点古怪，通常旁人有相关问题请教他，他会详尽解答；但是对于某些人，他完全没有好脸色。」 叶友希听出她的言外之意，「他拒绝你的问题？」 「不，我没问他。」她眼底掠过一抹自嘲，「我不必开口问他，就知道他不会回答我。」 第一眼见到那病懨懨的孩子，她就认出他来了，纵然外貌已变，一种如呼吸般自然的感知，令她一眼就明白他前世的身分。 可笑的是，他虽不认得她，前世对她的敌意，却延续到今世。 也难怪啊，那般刻骨铭心的过往，恐怕在魂魄深处留下了痕跡，他与她，同样是执着之人，他恐怕也在寻找那个让他至死依然念念不忘的女子吧？ 她恼怒咬牙，腕上旧疤如火焚般灼痛起来。 不，只有他在追寻前世，她不期待也不寻觅！他的感情有人回应，她得到了什么？一人孤独终老，刻入魂魄的唯有痛苦，她为什么还要找？她要的是挣脱！ 来到二楼角落的房间前，苏淡樵推开门，「到了，你以后就住这里。」 「谢谢。」叶友希跟着她走入房间，空气中浮着洁净的香味，与她身上的香气如出一辙。 房内有书桌、床铺、衣柜，木质傢具配上浅蓝色为主的摆设，显然经过特意挑选，角落还有一张电脑桌，摆着组装好的电脑和印表机。 「我习惯在家里的房间都点茶树精油，所以有味道。」见叶友希盯着电脑，苏淡樵解释道：「我上个月买了新电脑，旧的原本要放在楼下使用，后来你要住进来，就改放在你房里。」 叶友希迟疑，「只说好提供房间，并没说有电脑……」 苏淡樵素手一挥，截断他拒绝的藉口，「我们这里偶尔也要处理一些文书，我爸和蒋伯伯都不熟电脑，把它放你这里，方便你工作——」 她顿了下，看着他神情转为释然，显然非得有个正当理由，否则无端送给他的物品他全都当成怜悯。 她瑰红唇瓣一抿，冷冷道：「放心吧，一切的考量都是为了奴役你，让你这个小工读生发挥最大效益，绝对不是为了方便你查资料、做学校作业，你可以心安理得地用它。」 叶友希怔住，一时不知如何接话。 「怎么傻了？这不是你想听到的吗？」苏淡樵轻笑了声，顺手打开电脑电源。 「看到别人跌倒了，就想扶他一把；看到别人处境艰难，自然会產生同情心，这样的心情很难理解吗？为什么你一定要把别人出于善意的帮助，当成是怜悯的施捨？没有人看不起你，也没有人会怪你啊，你在怕什么？」 她字字鏗鏘而毫不留情，如针戳破他多年来近乎神经质的小心翼翼；父亲的荒唐牵累太多人不得安寧，他于是越来越避免接受帮助，让人添麻烦，不知不觉中自己也越来越是退缩，逐渐忘了去思考伸出援手的人，也不过是想给他一份温暖的善意。 叶友希迎视她墨黑如夜的双眸，重新露出微笑，这次不带下意识的抗拒的，诚心道：「谢谢。」她或许是有感而发，却正好点破他最在意之处。 苏淡樵却像见着什么稀奇事物，明眸直直瞪着他；数秒后，红唇弯起，灿然绽笑。 「怎么？」叶友希二度怔愣，她笑得开心，冰雪砌成的艳丽容顏如一隻突然鲜活的蝴蝶，猝然撞入他心底坚持为了某人保留的部份。 「没事。只是觉得，我自己散漫过日子，却大言不惭地教训你这么多，真是莫名其妙。啊，莫名其妙说的是我，不是你。」她竭力收敛笑意，眉梢眼角全是难得的愉悦，侧眸盯住他，「你也奇怪，被我莫名其妙地念了一顿，不但不反驳，还跟我说谢谢？」 叶友希还来不及回答，楼下传来催促的喊声，她眉一挑，「我爸在催了，你放好行李就下来吧。」 她往门边走了几步，回过头来，已恢復原先生疏有礼的态度，郑重道：「刚才说得太重了，抱歉。」语毕，翩然离去。 留下叶友希怔立在房内；半晌，他若有所思地露出一抹笑。 第一眼，只觉她神情冷漠，显得难以亲近，不料她表情丰富多变，反应直接又有趣，倒让他措手不及。 他轻喟了声，眸光飘远，脑海中浮现那张不曾有片刻忘怀的容顏。在她面前，他也总是被动的一方，她的笑靨开啟他的喜悦，她的眼泪令他怜惜，她主宰他的喜怒哀乐，他陷溺于她，不可自拔…… 飘远的思绪被电脑的「叮」一声拉回，他看向萤幕，电脑桌面的图示已经逐一显示。 他立刻坐下，点开网路连线，挪动滑鼠、键盘连敲，将自昨晚开始的悬念化为一串背得滚瓜烂熟的网址输入。 他急切地搜寻到昨晚自己发表的文章，在他的文章之上，那篇署名小喜的文字依然在，在他的回文之下——没有新文章。 浓浓的失落涌上，他安慰自己：「也许，她还没看到我的文章。」 他明白，小喜二字并不特别，任何人都可能随手打出来，用作网路身分。 所以他署名善吾，用他前世的名字，渺茫地希望在这千万人漫游的网路世界中，真能让他遇上他追寻数百年的女子。 打从出生，他就保有前世的记忆，这是让他寻找她的线索，他忍耐施暴的父亲，因为他的父亲正是前世夺走她的同一人，轮回数次，终于遇到一个和前世有关的人，说不定，他也能在现世遇见她？ 「小喜，小喜。」他喃喃轻唤，胸口涨满撕裂般的酸楚与甜蜜。 记忆中她的容顏依旧鲜明，明媚娇艳……他诧异地发现，她与苏淡樵居然有几分相似，只是苏淡樵的艳丽保有几分无忧的柔美，而她歷经太多非生即死的权力斗争，天真早已磨灭。 这世的她，也在等他吗？ 楼下传来喊他的声音，他点选刷新页面，期盼在出门之前，能得到来自对方的一点讯息。 他牢牢盯着萤幕，在满室馨香中耐心地等待，浑不觉这洁净温柔的香气逐渐沾染在他发上、衣上，幽幽沁入心间…… 第三章（一） 云黎高中，二年级的教室内—— 本节是自修课，距离午餐时间还有十分鐘。 魏霓远心不在焉地翻着课本，眼见身边好友脸色越来越白，担忧道：「阿树，你还是去医护室休息吧？」 「我没事，不必去医护室。」傅瓏树俊顏白如鬼魅，气息冰凉。 「上次去听演奏会你也这样说，结果在乌漆抹黑中晕过去，要不是秀和发现，你那次住院怕不要一个月？」魏霓远俊美的脸庞原本常带笑意，此刻写满忧虑，「我等一下还要走秀，拜託别让我一边工作，一边还要担心你会不会昏倒在学校哪个角落，好吗？」 「我不去医护室。」幽黑俊眸朝他横来警告的一眼，显然对医护室三字极度排斥。少爷脾气本就古怪，生病时更是不可理喻。 「那你请假回家吧，先去医护室躺一下，等你家人来……」 「我不去医护室。」 「你就只会讲这六个字吗？」为人家身体着想还要看人家脸色，魏霓远失去劝哄的耐性了，哼道：「傅少爷，你是少爷我也是，我魏少爷决定你今天下午回家睡觉，不准上课！」 他先向班长知会一声，打开手机连络傅家人，考量自己可能把人送到医护室就得走了，于是回头一瞄，随口指定帮手一名，「友希同学，我们一起陪阿树去医护室，好吗？」 叶友希頷首，嘴角笑意隐隐。 和这位矩阵集团的小开同班，他原以为对方会是个上下学有车子保镖护送的娇贵少爷，但相处几天下来，魏霓远平易近人、毫无炫耀派头，与体弱多病的好友傅瓏树虽然爱斗口，也无微不至地照顾他。 令他诧异的是，许多大企业都从孩子年幼时就有计画地培育，以便将来接手家族事业，魏霓远身为独生子，家中却放任他往模特儿界发展，倒是罕见的情况。 不过，那是别人的家务事。他在意的不是魏霓远，而是傅瓏树—— 「不必他陪！」傅瓏树恼怒咬牙，瞪向叶友希的眸光毫不掩饰厌恶。 「我偏要叫友希陪你！有本事你咬我啊！」魏霓远对他齜牙咧嘴地装鬼脸，对付不可理喻之人，就要用不可理喻之手段，哼！ 他起身搀扶傅瓏树，不料足踝上的细緻银鍊被椅脚勾住，一个踉蹌，眼看就要跌倒，叶友希眼明手快，一手拉住他手臂，一手扣住傅瓏树肩头，恰好止住倾跌的势子。 「谢谢、谢谢！」魏霓远惊魂甫定地拍拍胸口，他摔倒事小，心脏不好的傅瓏树可禁不起摔，感激涕零地向叶友希连连点头，呜，他真是超欣赏这位年纪较大的同班同学，话虽不多，但是可靠啊。 叶友希微笑，索性接过傅瓏树的重量，将他架在自己肩上。 傅瓏树无力挣扎，怒斥：「别碰我，我自己能走！」 「生病时，就别逞强。」叶友希不理会他的拒绝，扶着他走出教室。 「是嘛是嘛，友希同学也是好意啊。」魏霓远往好友腰间拐了一记，试图缓和气氛，「他可是篮球队副队长，看他的体格多么令人安心，比我稳多了。」 傅瓏树冷哼，「四肢发达，头脑——」背脊被狠狠一戳，暂时住口。 魏霓远咳嗽了声，「我身上掛过最重的只是奇装异服，设计师弄过六公斤的怪东西给我穿着走秀，要掛你可不太容易，总而言之，友希肯帮忙最好不过……」 「我偏偏就是不希罕。」傅瓏树毫不领情，若非叶友希紧扣住他手臂，就算他此刻头重脚轻、浑身乏力，也寧可倒在地上，不要他扶。 「你是怎样啊？」魏霓远很想照准好友的头赏一巴掌，没輒地哼声，「人家帮忙，你不能给个好脸色，至少少开尊口，再不然我这么努力调解了，你可不可以不要扯后腿？」 他虽压低嗓音，但三人并肩而行，叶友希依然听得清清楚楚。 「我离开校园两年，自知和同学们之间有点距离，就算无法融入班上气氛，至少希望能和大家和平相处。」叶友希心平气和地看着一脸倔强的病弱美少年，「你似乎对我很不满，我有什么地方得罪你吗？」 「严格来说，没有。」傅瓏树顽固地将青白的脸庞撇向一旁，嫌恶的态度表露无遗，「大概我们天生八字不对盘，我看到你就讨厌。」 魏霓远快要昏倒，讲得这么白，他要怎样找开脱的藉口啊！正好手机响了，赶快接起来找事做，对尷尬的情况装死不理。 但叶友希并未动怒，露出玩味的笑。 第一眼，他就认出这位三天两头请病假的俊秀男孩，是他前世的兄长；然而傅瓏树并未认出他，实际上，以他的观察，傅瓏树似乎对前生毫无记忆。 即使毫无记忆，独断独行的傲气、对他这个弟弟的厌恶，却与前世的尧军无异，而他一身病痛，恐怕是违逆天意的惩罚，降临在他身上吧？他将仙子拉下凡尘，触怒神明，于是一生都要被疾病折磨，虽是付出了严酷代价，但在这一世，他与他等待的女子之间不会再有阻碍。 那么，他与小喜呢？他心头微热，傅瓏树是他第二个遇到与前世有关的人，这是否表示他就快要遇见小喜了？ 西紇的研究如火如荼地进行，与前世有关的人逐一现身，他有预感，他们很快就会相遇—— ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊ 医护室内。 校医开会去了，苏淡樵藉口要整理药品清单，让电脑萤幕隔开不速之客，由他去自说自话地聒噪，她躲在萤幕之后，连上网路，瀏览那个探讨古文化的论坛。 她并没有回復那位善吾，他们俩的文章很快被后来的回文淹没，如船过水无痕，也没人留心他们使用的代号。 老实承认，她是期待对方会有回应的。自己躲着不出声，等着窥看对方的一举一动，从而猜测他的身分，很狡猾吗？ 难道她该直接丢个讯息给他，询问他的真实身分？又该从何问起？ 她甚至蠢得将善吾二字输入所有找得到的搜寻引擎，在网路上鉅细靡遗地寻找可能是同一人发表的文章，结果一无所获。 和这人唯一的联系，就只有这个论坛的一篇文章。也许对他而言，小喜这名字毫无意义，他不过是随手回覆一篇，又随意用了善吾作化名，却教她魂牵梦縈，念念难忘。 无法再自欺了。她斩不断前世的因缘，她想见善吾。即使她不明白，在她竭力抗拒前世纠缠的决心之下，见面有何意义？ 第三章（二） 「苏小姐，工作很忙吗？」被冷落在电脑后的李老师礼貌地问。 「嗯，也没怎么忙。」她轻推鼻樑上的眼镜，手指迟疑地搁回键盘上，也许，她该回篇文章？ 讨论串已经开始争论那古玉项鍊的一百零八个喜字有何含意，她可以装作若无其事地加入讨论，然后，在文章中加入一些连学者也不知道的资料，一些唯有她与善吾才知道的旧事...... 「那，你今晚有空吗？」李老师沉不住气了，他每天没课的时间都往这里跑，瞎子也看得出他的用心，这位冰山美女却始终无动于衷，他决定更主动一些，有道是烈女怕缠郎，就不信他无法打动她。 「今晚？」这个问句苏淡樵已听过太多次，徐徐抬眸，瞥向一脸期待的男子。 这位任教英文科的李老师条件其实不错；彬彬有礼、学识丰富，外表与叶友希一样，都属于她欣赏的黝黑俊朗类型，可惜就跟以往追求她的人一样，都引不起她对他的邀约的兴趣。 倘若是叶友希这样问她...... 那双缺乏温情的明净眼眸首次停驻在自己身上，李老师怦然心跳，「我是想，今晚挺冷的，有家不错的店，火锅汤头很棒……」忽见镜片后的黑瞳一亮，淡漠眼波如水般生动流转起来，让他看得痴了。 「抱歉，李老师，有学生身体不舒服，我要开始忙了。」苏淡樵望着走进医护室的两个男学生，顺理成章地开口赶人。 李老师识相地起身，「那，今晚……」 「今晚我已经有饭局了。」她望着高挑的褐肤男孩，附赠一个旁人等上半天也难得一见的浅笑，「要去相亲。」 等黯然神伤的男老师离开，苏淡樵才拿起温度计走到屏风后，调侃地俯视着已经被叶友希放在病床上的傅瓏树。 「午安，傅瓏树同学，今天贵体又是哪里违和了？」并非她对待生病的学生都如此语带奚落，而是他从初次见面就浑身是刺，前世她处处与他相抗，今世没道理自个儿憋着内伤。 「还死不了，就算要死了，也会有人帮我收尸，不必你费心。」魏霓远赶着去工作，先走一步，傅瓏树得独自面对两个厌恶的人，心情加倍恶劣，「领了薪水不要偷懒，去做你的事。」 「说的没错，所以我现在要善尽职责。」苏淡樵硬是扯开毯子，将温度计塞给脸很臭的美少年，「如果发烧，我马上叫校医回来。」 「我自己有药。」傅瓏树横她一眼，朝屏风外一指，「你可以出去了。」 「遵命，傅少爷。」她唇边孕着笑意，退出屏风外。 前世多么剑拔弩张，为了报仇，她处心积虑要斗倒他，生命中唯有这件事重要，如今事过境迁，几百年前惊天动地的大事，成了一段被讨论的史料，以往的仇恨变得云淡风轻。 时间，什么都能改变啊。前世的执着，在今世毫无意义。 见叶友希一脸不可思议，她一笑，「见识到他的少爷脾气了，感想如何？」 「无法理解。」叶友希坦言，傅瓏树排斥自己还情有可原，为何如此讨厌她？ 「反正，要容忍他这乖张个性的不是我们。」 捫心自问，她与傅瓏树是相像的，同样是目中无人的性格，有稜有角的脾气只为了在意的人收敛，傅瓏树显然还没遇到那个唯一制得住他的女子，她又何时会遇到除了善吾以外，令她心动，而心甘情愿为他改变的人？ 「你今天也要练球吗？」她走到书柜边，将昨天搬出来整理的医学期刊一一归位。 「除非有大考，原则上每天都要练。」叶友希挽起制服袖子，跟着帮忙。 「我昨天下班时经过操场，你们正好在练习，我就在场边看了几分鐘，昨天是和学校的女篮比赛吧？」云黎分成高中与国中部，高中部的制服是墨绿色，线条简洁俐落，肩头以烫金横槓表示年级，酷似军装，穿在身高腿长的他身上，倍显挺拔帅气。 他点头，「是教练安排的，女篮成立才两年，实战经验不足，要我们陪她们练几场。」 「中场休息时，好像有几位女篮队员拉你去角落说话，人缘不错嘛？」她略带调侃地注视着他，其中一位秀丽女孩眼神都追随着他，连她隔着几十公尺都能感觉到那目光中的倾慕，可惜他不大搭理人家。 「只是切磋一些球场战术，还讨论了要换球衣的事。」 他的神情平平静静，并无不快，但显然也不愿多谈，她不再多问，正好下课鐘声响了。 「吃完午餐再继续吧。我做了寿司和三明治。」她俏脸一板，「不准拒绝，今天工作很多，我可不雇用饿得没力气搬东西的工读生。」 「是。」叶友希强忍笑意，昨天中午书店工作太忙，他忘了吃中餐，却让她正好撞见，她认定他是为了省钱，今天特别早起，为他准备餐点。「你今晚又要相亲？」 她頷首，取出分装两盒的食物，回到电脑后，见到还开着的网页，微微发怔。 「苏伯伯介绍给你的，你都不满意吗？」从他搬进苏家第一天起，就见她常吃相亲宴，碰上星期假日，中午还加开一场，见过的对象也有好几位了，全都是吃过饭就没了连络。 「我鑑定后，没一个满意的。」苏淡樵淡然地耸肩，「没办法，天性挑剔。」 所谓鑑定，只是说话时直视对方，在眼光交会之间，寻找让她想和对方进一步约会的火花。 然而在她注视下，大多数男人不是没三秒就不好意思地低下头，就是流露企图太过明显的好色表情，让她不到三秒就厌烦地别开视线；少数能撑过五秒以上的，偏又產生不了火花。 「寧缺勿滥，也没什么不好。」 寿司作成方形，黑色海苔捲着白色米饭，配料顏色鲜艳，厚薄适中，在盒内摆成螺旋状，看来令人食指大动。叶友希拿了一个送入口中，脸色微变。 「也许吧，不过我相亲几十次，每个对象都拿寧缺勿滥解释，我爸只当我是推托。」见他表情古怪，苏淡樵诧异道：「餿掉了吗？」嚐了一口，滋味鲜美，「没坏啊，还是不合你的口味？」 「不是。」她神情坦然，似乎不觉得食物有哪里不对，叶友希婉转提醒：「我以为这是寿司。」 「这当然是寿司啊！我只是把它作成方形，它依然是寿司……」苏淡樵又嚐了一个，骤然明白是哪里不对了ii饭忘了加醋！ 「好吧，它不是寿司，是……切片饭糰。」瞪了抿唇偷笑的他一眼，她将寿司拿回来，将三明治给他，「饭糰我自己解决，你吃这个。」 不料叶友希一咬之下，又变了脸色。 第三章（三） 「又有问题？」苏淡樵很不服，三明治由切边吐司、煎蛋、火腿、黄瓜，为求美观，她还仔细估计下刀的角度，应该是色香味俱全的营养午餐啊！ 她拿了一块，一咬下，满嘴呛人的蒜味。 「我吃过的三明治都是涂美乃滋，这是改良款吗？」这口味道独特的三明治，叶友希吐也不是，勉强吞了下去。 「不是改良款，是我弄错了，把我爸的重口味香蒜酱当成美乃滋。」烘烤过后会很香，但是没烘烤过，味道就像生吃蒜头。 见叶友希俊顏发皱，显然呛得说不出话来，眼光中却带着揶揄，苏淡樵粉颊微红，没好气地道：「想笑就笑吧。」真糗，难得想展现厨艺，结果只是闹笑话。 「我没要笑你，不过，我明白你的意思了。以后我会乖乖吃午餐，不敢劳动你下厨。」他正襟危坐，一副被吓乖了的可怜模样。 她瞪着他故作惊恐的顽皮眼神，紧抿的红唇微颤；数秒后，两人不约而同地嗤笑出声，怕吵了休息的病人，两人都压低了声音，压抑的笑声交错出轻松温馨的气氛。 「好吧，只能将就吃寿司了。」苏淡樵轻揉去眼角笑出的泪珠，将寿司推回叶友希面前。 见他眉头一挑，似乎质疑眼前的食物冠错了名，她换上一副晚娘脸装兇，「怎么，有意见吗？」 「小的不敢。」他笑了，露出一排洁净白牙。 犹带稚气的俊秀笑顏，眼神无心而温煦，让她驀然一愣，有什么悄悄攀上心头；她怔怔凝视着他，他微笑回视，踌躇的剎那，一缕微妙的情感掺入，单纯的眼神交会悄悄变质，在她眼神不自觉地漾柔时，他驀地脸色微变。 「友……」她想开口，他却猝然低下头去。 她凝视着他低头用餐，不再多说，纤臂轻轻环抱在胸前，环抱住溢满心头的温暖与平静，微微失神了。 这是什么样的感觉？没有生死许之的沉重，而是一种愜意自在的气息，虽仍不如对梦中男子那般铭心鏤骨的爱恋，但此刻，如果他开口邀她，她愿意推掉晚上的相亲饭局，赴他的约。 这是她想要的火花吗？她终于能摆脱宿命，对皇子以外的人动心？ 「你相信前世今生的说法吗？」 叶友希收敛好紊乱心绪，才抬起头，看着她严肃的娇顏，「我相信。」 「很多前世今生的例子里，都保有上辈子的记忆，那么现世不就只是过往的延续吗？」 他思索片刻，「我不认为再世为人只是延续，毕竟成长的环境、遇见的人与事都有所不同了，人格和个性不可能完全不变。不过，知道自己上辈子的经歷，多少会產生影响，特别是……当时发生过某些震撼的事的话。」 「既然是震撼的事，想必会念念不忘，这么一来，生生世世都是在重现过去的一切，重新活过的的意义在哪里？」她微显激动，「活着的意义不该是创造吗？创造新的生活，新的感情……」 忽见一名气质高雅的女子探头进医护室，是傅瓏树的母亲到了，她连忙起身。 叶友希望着她与傅母走入屏风后，眸底添了一抹深思，「也许活着，只是为了再有一次机会。」 活着的意义是什么？他从未深想这一层，从有记忆以来，他就在寻找前世，从未质疑过为何要这么做。 当年有太多错误，让他与她擦身而过，他抱恨而终，所以执着寻觅，他不在乎生命是不是延续，是不是有意义，对他而言，活着就是等待，是为了与她相遇，轮回是神的慈悲，让遗憾得有补偿的机会。 而找到她后，再也不放手。 他轻吸口气，毫不犹豫地将方纔瞬间的悸动逐出心房，心中的净土，依然只为她保留。 第四章（一） 她十五岁那年，西紇民间发生飢荒，他请命前往賑灾。完成使命后，他又往南部勘查水道。 这一去，就是整整一年。 他每个月让人捎信回宫，给他父皇的总是厚厚一叠，不外是进言水道哪儿需要疏濬，哪儿需要开挖新水道，请求派出物力人力，关切的全是民生疾苦。 给她的只是薄薄一、两张信，他知道她不爱胭脂或首饰，偶尔附上新奇玩物给她，更多时候除了信纸，别无他物。 她庆幸自己跟着他读书识字，才能看得懂。他在信里叙述新鲜见闻，提及他到了何处，遇到哪些民族，他们有何种风俗民情。 除了皇帝与皇后，他只写信给她。她总贪心地读着每个字，读唯她才有的这份心意。 这也是她十岁以来，第一回他们没一起过生日。 她生日那天，姊姊缝了件小袄给她，她却怏怏若失，直到收到他差人快马兼程送来的礼物——一幅他亲笔绘製的，她的画像。 画中的她捧着一本书，倚在树旁，笑靨嫣然，神态端庄，嘴角却噙着一丝顽皮，活脱是她平日模样。 她对画怔愣良久，他们真的有一年不见吗？一年不见，他还能将她的模样记得如此清楚，就如她也没一天忘了他。 以为自己最重要的是姊姊，不知不觉中，他也在她心里佔了一席之地啊。 与他分开，她才明白了思念的滋味，幽然深切﹑如影随形，一想深，便如针扎入心，微微刺疼，而又渗着淡淡甜蜜。 但当皇后与姊姊间谈间提起，不少友邦派人来向二殿下求亲，皇帝有意从中为他选立正妃，她初次为人骚乱的芳心渐渐冷却了。 他是她的朋友，也是尊贵的二皇子，将来登上帝位，正后之外，尚有嬪妃无数，就如他的父皇一样。 在坐拥江山的帝王之家，他与她青梅竹马的情谊，渺小得不值一提。 即便如此，一听说他回宫了，见过皇帝后便独自进入御花园，她仍是按捺不下雀跃，匆匆赶去见他。 御花园佔地辽阔，她毫不犹豫地直奔东北角上的小亭，往日他们下了太傅的课，他不必练武的日子，他们常待在那儿，她伴着他练字、作画或看书。 接近亭子，她放轻了脚步，自枝叶间望去，果然看见一抹苍蓝色的端凝身影端坐桌前。一年不见，他身形抽长许多，他右手执笔，一幅长卷摊在桌上，正在上头写字。 她想上前，不知为何，一时却情怯了，傻傻站在桃花树后，直到他似乎察觉了什么，俊顏往她这边一侧，又转回头去，温嗓笑意隐隐。 「小喜，你又逃课了？」 她闻言一怔，瞋道：「什么『又』逃课？是太傅这几日染了风寒，没给我上课，你不在，太傅要我天天跟着他习字，我一天也没逃，你不信可以去问太傅！再说，我不过是十岁那时坐不住，太傅上起课来总是两个时辰不放人，我闷得偷偷溜走罢了，也才几回，你老爱拿这些这事取笑我……」不服的辩解在他回眸向她望来时，声音渐低。 他逐一扫视过她玉白容顏，娉婷体态，披散的发丝如流泉，他朝思暮想的女孩已出落得亭亭玉立，娇艷若玫瑰，与她姊姊有几分相似。西紇以十六岁为成年，分别之前，他们都还是孩子，如今已是论及嫁娶的年纪。 他以一种全新的复杂眼光凝视着她，「……你长高了。」 「你也是。」她眼眶微润，注视着他愈发俊秀沉稳的脸庞，盼了一年，终于再见面，才明白惦念有多深。 她走入亭子，看着他摊在桌上的画卷，「在画什么？」 「这一年，我每到一个新地方，就提笔将那儿的风景画下，註明那儿有些什么问题待解决，画得多了，索性连接成这幅画。」 她摊开画卷，上头有山有水，飘逸灵动的笔致间，皆是他对黎民百姓的爱护，中段却图兀地空白一片，仅描绘了一名稚龄女孩，女孩病容憔悴，嘴角带着靦腆微笑，眼眸却空洞无神。 「她是铃女。」 她闻言愕然，「她就是铃女？」 传说中，铃女是天神身边的仙子，代代转生于世间，身怀治病异能，替上苍照拂他们西紇国子民。他行前曾说要拜访铃女，但画中分明是个瘦弱丫头，不像身怀济世救人之能。 「若非亲眼见过她治疗病者，我也难以置信。」歷来铃女总是一出世便有祥兆，这位年幼的铃女却迟至八岁才被发现，而且一出生就眼盲，不似以往铃女百病不侵。 民间因而悄悄流传着，这是因为西紇气数将尽，即便是天上仙子也难以措手。 说这些话的人，都被他父皇派人暗中料理了，但国家气运，岂是塞人之口，就能挽救？ 她端详他笔下逐渐成形的景致，越看越狐疑，「你画的是哪儿？我好像见过……」 「你自然见过，这是你们岮佗族的白莹山山麓一带。」 她又惊又喜，「你去过我家乡？」 皇帝颇宠爱姊姊，连带对岮佗族的照顾也多了，年年都有赏赐，族人生活无虞，他特地前往，莫非是为了她？他曾提过，有朝一日想去她成长的地方瞧瞧，她以为他只是随口说说…… 「我在那儿待了半个月，才啟程回宫。」他脸色颇有遗憾，「我原想求见祭灵舞，但全族唯一懂得祭灵舞的老嬤嬤，不愿演给我看。」 她一笑，「你去的时机不对，石嬤嬤固守传统，只肯在年夜跳舞。」 他是皇子之尊，大可命令老嬤嬤，却低声下气地求恳；倘若是性格霸悍的尧军殿下，恐怕会不择手段，逼老嬤嬤就范。 想起近来宫里的流言，她神色转为郑重，「据说，皇上近来打算立太子，尧军殿下是皇后所出的嫡长子，又立有战功，于情于理都该立他才是，但皇上属意的是你。」她不爱这些权势斗争，只是置身其中，难免听闻。 「我们西紇以武立国，皇兄英勇善战，我原是比不上他。」朝中原就分为两派势力，各自拥护他与兄长，即使他不在宫里，仍有人不断将消息传入他耳中。 他黯然轻叹，他无意于皇位，但父皇自来偏爱他，而这涉及数十人仕宦前途的立储大事，并非他一句拒绝，就能置身事外啊。 「皇上……还打算为你立妃。」 第四章（二） 他闻言瞥向她，她却很快低下头去。 他将笔饱饱蘸了墨，继续挥毫，才淡淡道：「这事，我方纔晋见父皇时，他就亲口对我说了。」 她眼望别处，语气强作轻描淡写，「邻国派来求亲的使节，络绎不绝，国内也有好些大臣想让女儿成为太子妃，皇上恐怕难以抉择吧。」 「嗯，所以他让人将求亲者的身家背景编写成册，说让我自己拣个喜欢的。」 「他当是点菜吃吗？还写了菜单给你……」惊觉言语放肆了，她慌忙改口，「这么一来，你可要伤脑筋了。」 「也不见得，娘娘近来玉体有恙，等她康復了，再来谈我的婚事也不迟。」 他注视着她黯然别开的娇顏，轻声问：「来求亲的有谁，你多少也有耳闻吧，依你之见，我该挑哪位公主或官家千金？」 他居然问她？ 她低头盯着鞋尖，僵声道：「这是殿下的终身大事，小喜只是陪嫁的丫头，殿下怎来问我？我又哪里有置喙馀地？」 他暗暗抿笑，她唯有恼了他时，才会赌气地称他殿下。 这些年来将她带在身边，他宠她、纵容她，不要她怕他，她也如他的愿依着原本活泼娇憨的性子成长，她懂分寸，即使待她亲切如皇后，她也从不恃宠而骄，一直恭谨有礼。 她只在他面前放肆，他允许的、他喜欢的放肆。 他凝视她，眼眸透露温柔，润了润紧张乾涩的唇，「那么你总该知道，娘娘说……你若愿意，我也能选你为妃。」 「皇上却说，我不过是出身少数民族的贫家女孩，若扶作正妃，却让那些名门闺秀当姬妾，不成体统。」她涩然一笑，「你去过我们岮佗族，也该知道，我们族内是一夫一妻，从无三妻四妾这回事。」 这些年在宫里受的是西紇教育，但她骨子里依然是岮佗的女儿，岮佗族讲求的是忠贞，夫妻二字仅代表两人的结合，容不下第三者。姊姊能忍受与人分享丈夫，她不能。 即使她后来想得清楚，这意味着他生命中将进驻另一名女子，取代了她，从此与他一同迎接晨昏、分享悲喜，与他相伴一生，一思及此就让她胸口酸楚，她仍不愿成为多女同事一夫的其中之一。 然而，明明下定了决心，她鼻头仍是不争气地酸了，想找个藉口脱身，却听他平稳的嗓音响起。 「真巧，我也是如此想，除了正妃，我无意多收姬妾。」他握住她发颤的柔荑，「而我的正妃，只会是一人。」 「是……哪个人？」 他淡淡扬笑，「是谁这样问，就是谁了。」 风暖，桃花香气瀰漫，树叶沙沙作响，她的心跳彷彿停了，犹怕是自己会错意，訥訥道：「我不奢望当正妃，也不想当侍妾的……」 他重申：「除了正妃，我不收侍妾。」 「可、可是……」他的掌心沁汗，紧紧捉着她迟疑发热的小手，「皇上不会准的……」 「他不准，我也只拿这句话回他——我的正妃，只会是一人。那些公主、千金我没见过，你却是从小到大陪着我，我懂你，你也懂我，我知你不喜繁丽的宫装打扮，你也知道我不喜欢习练武艺，而且……我喜欢你。既要相伴一生，至少该找个喜欢的人，不是吗？」 她彻底傻了，呆望着他微红俊顏。 他眉一挑，「你不喜欢我，不想嫁给我吗？」 「不，不是！」这一说好像急着想嫁给他似的，她无措地红了脸蛋，「我没想那么多……」 小手依然被他紧紧握着，她愈发慌张，想挣脱，不小心碰动了桌上砚台，墨汁溅出，染上画捲。 她急忙抢救，一叠声地道歉，他嗜好作画，每幅画皆善加收藏，这一幅更是意义非凡，却让她弄污了。 「不要紧，只是沾到边。」他拉住她忙碌的手，坚定双眸锁住她醉人的晕红小脸，索求答案，「你喜欢我吗？」 她是岮佗的女儿，身体里流着辽阔天地养育出的坦率血液，在他面前，她更从无隐瞒。 她注视着他动情的热切脸庞，轻轻吐出埋藏许久的悸动：「我喜欢你。」 他儒雅温和，西紇崇尚武勇，他却不爱抡刀动枪，只爱作画，旁人虽喜爱他的毫无架子，私下不免认为他过分软弱，少有人知道他武艺超群，绝不在兄长尧军之下。 他心地仁慈，将心思都摆在百姓身上，不为沽名钓誉，是真正体惜人民。他俊秀出色，她倾慕他，并非对于皮相的惊叹，他温柔良善的性子，才最是教她倾心啊。 他闻言笑了，强自克制搂她入怀的激动，在她柔软掌心印下无比珍惜的一吻，「等娘娘痊癒了，父皇若再问起婚事，我就跟他提，要立你为妃。」 在尚不解情爱的年纪，会喜欢与自己同年的她，泰半是出于久居深宫的寂寞，而今想留她在身边，是日久而生的情谊掺入了奥妙情愫，当分离这一年之中，他想起她的时刻与思索民生疾苦的时候一样多，他便明白，今生今世，他只要她。 他满心欢喜，暗自揣想届时该如何开口，没料到皇后就此一病不起，三个月后与世长辞。 父皇为了排遣失去爱妻的痛苦，离宫游猎，他也因代父皇训练京师驻军，离开宫城，她与姊姊顿失倚仗，变故由此而生。 他的美好憧憬就此变色，碎成片片—— 第四章（三） 怀旧风格的餐厅里，灯光昏黄，气氛亲暱而优雅。 苏淡樵一身灰呢长裙，颈上安置着洁白的羊毛围巾，长发轻松披散着，露出淡妆的姣好脸庞，摘下了呆板的眼镜，她一双水盈黑眸更显几分令人难以正视的清艳，慵懒目光似盯着壁柜里的木雕小火车，眼角馀光却总是溜向角落那桌热络的少男少女。 「……我在市政府的工作很稳定，休假、福利当然不用说了，偶尔内部员工也会自己办出游，不过，我还是习惯假日时做些自己的事。」 餐桌对面的女客显然心不在焉，詹智齐暂停刀叉，轻问：「苏小姐，我让你感到无聊吗？」 苏淡樵回神，「不，我只是……想点事情。」暗责自己，提议摆脱由父母陪同见面的传统相亲方式，直接单独见面吃饭的可是她，却频频分心，未免太不尊重人家。 她强迫自己专心在眼前的男人身上，解释道：「角落那些孩子，是我服务的学校的学生，所以我多看了几眼。」 角落的男孩女孩们，偶尔向她这边投来好奇的视线，又赶快收回。她明白，他们不敢过来打招呼，一半是因为她平日在学校里毫不和蔼可亲，一半则是因为她和个男人同桌，他们识相地不敢来打扰。 而其中有个男孩从头到尾正襟危坐，一眼都不曾看向她，她就是想知道他何时才愿意抬头「发现」她，才频频注视。 「哦？」詹智齐闻言松口气，也往角落瞥了眼，「我老是被人嫌枯燥，讲话内容跟不上时代，真怕我老毛病又犯了，让你无聊。」 「一点也不。」老爸深知她欣赏的类型，眼前男人也是黝黑俊朗，穿着乾净整齐，言谈举止彬彬有礼，第一印象无可挑剔。 「我也想过拓展生活圈，不过感兴趣的就是那些，登山、集邮、下围棋、读些歷史书，连电视都不爱看，要不是最近热门的西紇研究，我那架快长蜘蛛网的电视机还没机会运作呢。」詹智齐苦笑自嘲，「这么落伍的嗜好，难怪我相亲十多次，全都失败。」 「我也喜欢读歷史啊，只能说你和相亲的对象兴趣不合吧。」她明眸微闪，那双将她忽略得很彻底的眼光总算愿意看她了，在她收回针对他的视线后，才沉默地、紧绷地，悄悄地望着她。 「相亲次数嘛，我略胜一筹，你正好是我第四十个对象。」 「四十？」詹智齐差点喷出刚喝进嘴里的咖啡，惊愕地注视眼前明艳动人的美女，「以你的条件，会接受安排跟我相亲，我已经很受宠若惊了，你别为了安慰我，就编个这么惊人的数字。」 苏淡樵一笑，「是真的，不是编的。条件好坏又如何？碰不到对的人，即使完美无暇，也可能孤独一生啊。」 詹智齐深深注视着她，「我有机会，成为对你而言对的人吗？」 她闻言，美眸瞥向他，静静凝视；他显得紧张，目光诚挚，洋溢对她的欣赏。 据她所知，他已三十三岁，相亲的目的就是结婚，整晚的话题也都绕着他的工作、经济状况打转。他是个务实的男人，奉行先谋麵包后谈爱情的道理，若与他共组家庭，生活稳定是毋庸置疑。 人生在世，求的不就是个稳定吗？惊涛骇浪是不得已，也不是人人能承受，不论前世或现在的她，都只想当个普通人，拥有一份平凡相守的幸福啊。 眼前男人明显对她很有好感，她对他的感觉也不恶；她暂且忽略角落那双灼灼视线，漾开同样真诚的柔笑，「不试试看，怎么知道呢？」 「哇——助理小姐笑了欸！」角落里女孩们陶醉地吱喳一团，「不愧是大美女，笑起来好漂亮哦！我就说嘛，那俊男一定是她男朋友，才能逗她开心啊！」 「是相亲吧？我听我们班长说，英文科的李老师前几天想约她，她还说要相亲，哪会这么快就有男友了？」 「友希，你别再看球衣了啦！」一把抽走同伴手上的样式书，「快说，你借住在苏小姐家，那男的到底是她男友，还是相亲对象？」 叶友希不想没事做，转而拿起红茶慢慢呷饮，「那是她的私事，我不知道。」 「靠，你和尚啊？跟这么漂亮的美女同住，是我的话，早就连她三围都摸清楚了！」 「你们这些色男生，就会想这种不正经的事！」女篮队员们集体嗤之以鼻。 「喂喂，这是我们总务股长的胡言乱语，别把我们篮球队其他的正直好青年算进去……」 「各位，」叶友希试图提醒正事不管、间事聊得很开心男女球员，「我们应该快点决定选哪套新球衣吧？」 今晚男篮、女篮各派代表聚餐，是想讨论出几套共同的球衣款式，结果八卦淹没了正题，餐点都吃完了，结论还没出来。 他遂放弃了，不着痕跡地将球衣样本抽回来，继续翻看，不想跟大家乱聊，也不想看她与那陌生男人言笑晏晏的融洽模样。 「友希，」女篮队长挨近他，「心情不好吗？」 「没有。」他淡道，连自己都听得出嗓音的言不由衷。 「是吗？可是你今晚特别安静呢。」秀美女孩不掩爱慕地瞅着俊秀稳重的他，轻问：「是因为那个你喜欢的女孩吗？」 「不是。」淡然的语调，明显不希望她踰越朋友的分际，探询太多。 女孩不安地扭着双手，「友希，上礼拜我跟你告白，你说你有喜欢的女生了，但是她不知道，所以你在等她，你要等到什么时候？」 「一直等下去。」 「你不是认真的吧？」明知他从不信口胡诌，女孩俏脸发白，「守着一份没有回应的感情，不是很累吗？为什么不放弃呢？」 「我当时回答你，我们只能当朋友，你也不肯放弃，难道不累吗？」 「我……我没办法啊。」课业、球艺皆耀眼的聪慧女孩生平首次面临感情事，却是束手无策，「我喜欢你，不想放弃啊。」 「所以，你该明白我的心情。」所以不忍强硬地拒绝她，强烈的感情伴以绝望苦候，囓咬得心口血跡斑斑的痛苦，他比谁都了解。 「我去结帐，你跟大家说一下，我们该回去了。」再谈只是让女孩伤心，叶友希逕自起身，走向柜台。 第五章（一） 我喜欢你。 记忆中青春娇艳的少女这么对他说，闪耀如夜星的纯净眼眸望着他，如许下承诺，如交换一个永恆的誓言，要他牢牢记住。 情爱的花，需要倾注深情灌溉，但唯有他在支撑，这朵花儿凋落，恐怕是迟早的事。 他在坚持什么呢？ 偶尔强迫自己去想，一生都遇不见她的残酷可能，有个小小的疲累声音企图动摇他：放弃吧，你执着的是数十亿分之一的机率；放弃吧，去爱个她也会爱你的女子；放弃吧，就像苏淡樵和那男人那样，被人介绍着认识，不也相处愉快？ 今早出门前，苏爸殷殷叮嚀她晚上要相亲，她兴趣缺缺地勉强答应，现在看来，苏爸可以不再担心她的终身大事了。 逃避不看她，是因为成双的人影太刺目，提醒他的孤独；偏偏管不住的目光总要逮个她不注意的缝隙，偷偷覷去，讶异着彷彿千年不融的冰山美人，也有如遇春阳般温暖可人的时候。 她少笑的程度，几乎要让他以为，他与苏爸、蒋伯伯，才是少有殊荣目睹她笑顏的幸运儿，而今证实他错了，她是朵挑剔、有所坚持的花儿，只在她选择的人面前盛开。 叶友希刚拿出钞票放在柜台上，一口清柔嗓音在身后响起。 「麻烦，三号桌结帐。」苏淡樵挨到他身边，瞧着被她吓一跳、不自在地避开眼神的大男孩，微笑道：「好巧，你也和同学来这里吃饭。」 「教练建议这里不错，就来了。」他望着墙上一幅枯枝拼贴的画，不看她略加妆扮就美得令人心惊的容顏，「你和那位先生，看起来很愉快。」 「你和你的朋友们看起来也很开心啊。刚才跟你讲话的女孩子很可爱，待会跟她另有节目吗？」 「你专心陪你的男伴，不必当月老，乱点鸳鸯谱。」警觉自己的火气，叶友希僵硬低头，「她只是朋友，不是你想的那样。」 为何兇她？她有权选择和哪个男人谈笑风生，就算他为此隐隐悵然失落，也怪不得她，他又是哪来的资格感到失落？ 「抱歉，只是开个玩笑。」苏淡樵将一叠印刷精美的纸片递出，「我的男伴给了我一些电影招待券，你和朋友们去看吧。」 「谢谢。」他收下，不再多话。 两人就此沉默。 苏淡樵假装翻阅柜台上的菜单，自眼角打量闷不吭声的男孩。 自从那天在医护室以后，他就有意回避与她过于熟络，在医护室帮忙时他尽可能找事做，回到家几乎都关在房里温书，非说话不可时，他总以最简洁的字句沟通完毕，便匆匆找个藉口离开。 这教她纳闷不已，一顿失败的中餐应该不至于让他记恨，她是哪里做错了？她既非青面獠牙，也非言语可憎，她只是……想跟他聊几句，这样不会造成他的困扰吧？ 老爸叮嚀她要照看他，但她想找他，非关责任，纯粹是想……找他，即使只是言不及义的间扯，即使只是相对无语，即使方纔与詹智齐说笑，她有一半心思仍悬在他身上。 「……自己喜欢的人和喜欢自己的人，该选哪个？」 苏淡樵一怔，瞧着眼前有感而发的大男孩，灯光投射在他低垂的睫毛上，形成几许抑鬱的暗影。 她顿时领悟了，是为了刚才那女孩吧？青春期的孩子总是彆扭，她刚才一定是问得太直接，脸嫩的他才会恼怒撇清。 「当然是爱自己的人。」 叶友希微震，不解地回眸望着她唇边乾脆俐落的浅笑。 「两情相悦是最理想的状况，如果掌握不住自己爱的人，连第二喜爱的也不要迁就，选爱你的人，让她疼你，弥补你对感情的缺憾。」 看穿他的疑惑更浓，苏淡樵淡淡扯唇，「有些人或许是慈悲的神明，愿意无私地付出大爱，我寧愿被人捧在掌心呵护。」 「这样并不公平吧？」叶友希注视着她，总觉那故作轻快的明亮娇顏，是在赌气强撑，「怀着对别人的感情，跟另一个人在一起……」 「我还没说完呢。一旦选了，就跟无缘的那个一刀两断，从此心里只放着你选的这个人，永远只有他。」她眸光迷濛，轻道：「我很自私的，与其自己受苦，不如别人受苦。」 对于詹智齐，没有非他不可的强烈执着，今晚换成是任何人来相亲，只要感觉不错，她就会试着与对方进一步交往，若真有缘携手一生，对方很爱她，而她也会忠心于他，即使没有浓情烈爱，至少相敬如宾，也算对得起他了。 前世的鬼魅，烟消云散吧。 忙得团团转的服务生总算将她的零钱双手奉上，她轻侧过头，发丝飘出一道柔美弧度，瞥向欲言又止的叶友希，微笑问：「怎么，还满意我的答案吗？」 他难以答覆，迟疑地注视着她收好零钱，「他让你付帐？」 「各付各的，我们另外决定了节目，他去开车了。」苏淡樵向逐渐靠过来的少年少女们頷首招呼，不在意清晰的音量被听见，「麻烦你转告我爸一下，不必帮我等门了。」 围上来的同学们对那翩然离去的窈窕背影嘰喳着什么，叶友希全都听而不闻。 她从头到尾，笑着侃侃而谈；但她幽幽眸底绝望激烈的痛苦，连带将他拖入矛盾的泥泞中。 被爱真比爱人好吗？ 「友希？」女篮队长怯怯地挨近他，不明白他抑鬱的神情所为何来。 人心，真能轻易一刀两断吗？ 叶友希望着那抹灰色纤影轻盈地淡出视线，捏紧手里异样沉重的票，有生以来第一次，试图斩断与前世的联系：「我有电影票，要看吗？」 第五章（二） 皇后过世了，皇帝哀痛过度，不能平復，出宫散心。 原定数月一次的京师驻军操演，他代父皇校阅，领军离城三十里。 她原以为不会有什么事，不料他离开才两天，变故陡生。 姊姊入宫封妃后，与她曾有白首之约的卫大哥仍任宫廷侍卫，或许皇帝对夺人所爱也有歉疚，反倒升了他几级。宫廷侍卫能在宫内走动，即使是后妃聚居的后宫也能自由出入。 綾妃指摘她姊姊与卫大哥私通，大皇子尧军下令将卫大哥关入天牢，命宫廷侍卫守在她姊姊房外，将她幽禁，待皇帝回来发落。 陪着姊姊的她看见，数年来一直安于琬妃身分的她颓坐在床沿，令眾妃又妒又羡的绝美容顏惨白无神，不哭不闹，翻来覆去地只说几句话。 「我们什么也没有，只是看一眼……我身边总是有宫女，他身边总是有其他侍卫，我们只能在错身而过时，彼此相望一眼，连话也没说一句……只有一眼……」 她从未见过温婉的姊姊这般情状，口拙地安慰，「尧军殿下他、他一定明白的，不过綾妃是皇后娘娘的妹子，是他姨母，他总得做个样子，卫大哥和你之间清清白白，他一定明白的，他一定明白的……」 姊姊一双失神娇眸缓缓落在她焦虑的小脸上，悽苦眼瞳发出异光，「他明白，那又如何？」 「他明白，所以……所以他会放了卫大哥的。」她灵光一闪，「我去求他，求他放了卫大哥！」 侍卫奉命看守的是她姊姊，毫无阻拦地让她出房，她问明了尧军殿下正在御书房，拔腿直奔而去，小手紧紧握住从不离身的荷包，里头收着那一百零八个喜字玉鍊。 她好慌好怕，可是害怕不能成事，疼爱姊姊的皇帝不在，珍宠她的他也不在，无人会帮助她们，她只能靠自己。 「不。」御书房内翻阅兵法的大皇子冷冷丢下一字，连头也未抬。 「侍卫出入后宫是常事，不能因为卫大哥和我姊姊旧日有情，就认定他们会藕断丝连。」 她跪在地下，坚决注视那张无动于衷的英俊脸庞，「朝廷上下皆知，殿下文武双全，英明果决，难道连这一点点是非都判别不清？」 尧军冷酷眸色向她一瞥，「那又如何？」 与姊姊同样的四字，教她猛地生出一股生路已绝的不祥之感，她大起胆子，直言道：「那么殿下就该知道，綾妃是嫉妒我姊姊受宠，才诬陷于她，殿下怎能纵容这事——」 「要控诉我包庇姨母，你该找的是善吾，不是我。」大掌漠然一挥，「撵她出去。」 粗鲁的侍卫将她扔出御书房。 她摔跌在地，盯着雕花红木门在眼前决绝关上，晶澈大眼酝满雾光，不是因为摔疼，是悔恨与心焦。 是她蠢，忘了綾妃是尧军的亲姨母，忘了尧军不满父皇有意立幼弟为皇储，忘了后宫争宠也是庙堂争权的缩影，她与姊姊早被归派到善吾一边，向尧军求救是缘木求鱼。 她粉拳握得死紧，指甲嵌入掌心，渗出血丝，向门内高傲无情的皇子怨毒立誓：「你今日见死不救，我记住了。」 她转而奔向天牢，期盼能见卫大哥一面，看守的狱卒将她拦阻在外，而綾妃的贴身侍女却领着一班侍卫扬长逕入。 她从白昼等到入夜，又到黎明，直到那名侍女领着侍卫离去，换班的狱卒才愿意为她问一声卫大哥的情况如何。 得到的消息是，那侍女命人对卫大哥用刑，要逼问出他与她姊姊通姦的证据，竟将他活生生拷打至死，而他至死不曾开口说过一个字。 她闻言，脑中轰然混乱，蹣跚地举步回姊姊寝房。 最后一丝指望，是皇帝快快回来。綾妃虽嫉恨姊姊，也不敢光明正大对付皇帝爱妃，只要挨到皇上回宫，无凭无据之下，皇上必然相信姊姊的清白。救不了卫大哥，至少她不会让人动她姊姊一根寒毛…… 但当她推门进入姊姊房内，赫然看见姊姊在樑间自縊，身子早已冰冷多时。 第五章（三） 一身白衣的姊姊，悬吊在樑上，她眼角口鼻流出丝丝鲜血，那圆瞪的双眼含悲带怨，死不瞑目…… 「……小喜，小喜？」 声声急切，鑽入她破碎狂乱的梦境……是梦吗？ 她疲惫睁眼，一张焦急俊顏落入眼底。 「你醒了，醒了。」目不交睫地守她两昼夜，他欣喜若狂，又怕惊动此际脆弱如琉璃的她，轻声道：「你在你姊姊房里晕过去，已昏睡两日了。」 她听而不闻，恍惚地扫视一室华贵摆设，是他的寝宫，他疲累的脸庞凝视着她，满是心疼与怜惜。 她木然的眼光彷彿什么也看不见，「姊姊呢？」 「我吩咐了人入殮，停柩在她寝宫。她留书一封，说她以死表明清白，请父皇在她身后好好善待你。」他紧握着她冰凉小手，一听宫内出事，他快马赶回，仍是迟了一步，至少保住了她。 不是梦……她眼眶无泪，喃喃道：「姊姊丢下我，走了……」 「你还有我。」他轻抚她曾嫩若鲜花的颊，如今憔悴灰白，他自责不已，「若我在宫内，绝不会让此事发生。」 她不语，灵动黑眸毫无生气，彷若魂魄已随她挚爱的亲姐而去，坠落至幽暗深渊，听不见他的关切，看不入他的焦急。 「小喜？」 他猛地想起，她小名唤作小喜，是因为大悲大喜，于她有碍。他额际泛起一层不安冷汗，轻唤：「小喜？小喜？」 连唤数声，她才迟疑地抬眸向他，他心定了些，「我让人准备了你爱喝的莲子粥，你先吃一点吧。」 他唤人送入汤品，扶她坐起，而后屏退服侍的宫女，亲手餵她。 羹匙将触及她唇，始终静静由他摆佈的她忽道：「如果你在，姊姊就不会死吗？」 他一怔，慨然道：「若我在，连那名侍卫也不会枉死，我必定阻止綾妃，不教此事发生。」 「可是你不在。」 他闻言歉疚，「往后，我会时时刻刻陪着你，不让任何人……」 「即使你在，宫廷侍卫是尧军殿下亲自训练，不会听你号令。」她眸光空茫，喃喃囈语。 「今日若是姊姊失宠了，惹恼皇上，皇上要杀她，你也救她不得。姊姊总说：我不犯人，人不犯我，可是姊姊不欺人，别人却要欺到头上来，无权无势，只得任人宰割。人为刀俎，我为鱼肉，受逼不过，最后投繯自尽，归根究柢，都是权势二字……」纤瘦身子猛地被一扯，雪白脸庞埋入他胸口。 「别说了。」她一滴泪也不掉，却眼神死寂地这般喃喃诉说，令他不由自已地惊恐。 「我要杀了綾妃，杀了尧军，为姊姊报仇。」她静静靠在他胸口，他看不见她眼底着魔般的坚决，她的话语却狠狠刺入他的心。 「别胡思乱想，谋害皇族是死罪，琬妃遗言要父皇照顾你，她要你活着，不是要你报仇。」 她木然不动，姊姊死了，她根本不想活下去啊。 「就算是为了我，别想报仇，好吗？」 为了他？ 她任由他温暖双手捧住自己僵白两腮，他焦灼墨瞳烙印入她眼底，他声声急切唤回她远颺的神智，然而方纔掠过脑中的狠毒计画，已无他的位置。 他舀起热粥餵她，温言道：「我已派人告知父皇，待他回宫，定会为琬妃主持公道，你且耐住性子……」 等皇帝回来，她就要离开他了。 她已明白，倚靠别人的权势，不如自己抓牢权势，自己保护自己。 她怔怔瞧着他温情抚慰的俊顏，她还没有告诉他，想到要成为他的新娘，她有多么雀跃，她留意嬪妃们的衣料首饰，幻想她的嫁衣会是什么模样；女官们谈起过去她能逃则逃的繁复宫礼，她竖起耳朵聆听；她更认真上太傅的课，努力学习琴棋书画，为了要配得上他的洋溢才情。 短短数月的美梦，就要结束。她的心意未变，却永远不会成为他的妻了。 他……一定不会原谅她的。 「这粥，我着人特别煮得稀烂些，较好入喉，另外还备了鸡汤，你若想吃些什么……」他暂且搁下羹匙，要替她拉好锦被，不意她凑了上来，沾着莲子香气的唇印上他的。 他愕然，手里碗一滑，热粥洒了一地，莲子香味大胆侵入他口中，迅速扰乱他呼吸。 「小……小喜？」她柔若无骨的身子偎贴入他怀中，怕她摔下床，他连忙扶住她腰身，宫女为她换过衣物，此刻她身上唯有一件薄衣。他不敢妄动，俊脸已燥红一片。 「抱我。」她软声低喃。至少，当一夜的夫妻吧…… 她亲吻他，纤细腕臂攀附上他微颤的修长躯体，点燃青涩的火苗。她恋恋抚触他温雅眉睫、俊秀脸庞，当她的小手解开他精绣的长衫，触及他胸膛发烫的肌肤，他闷吟了声，猝然将她压入床褥中。 他情难自抑，深深地、一再地吻着他珍爱的女孩，狂热又虔诚地碰触她一身柔腻，一眼就择中了她，呵护她在他羽翼下长成，等着她与他比翼，一生一世伴他飞翔，她的一切早已融入他骨血，他们彼此相属呵。 「善吾……」头一次唤他的名，她怯怯地，他的身子压迫着她，他的唇贴着她颈上搏动的血脉，她羞涩闔眸，不怕也不悔—— 他却让这一声震回了神智，硬生生止住了激烈缠绵。 他咬牙，伏着不动，长衫的玉扣落在她光裸胸口，随着剧烈呼吸次次轻点她泛红柔肤。 「……我要立你为妃。」他温润的嗓音变得粗嗄，不愿在名分未定时就要她，欲拉上她衣衫的手却被她扯住。 「抱我！」她绝望地祈求，祈求此生与他唯一的一场缠绵繾綣，「抱我，善吾！」 他咬牙，竭力抗拒体内窜动的情慾，深深喘息半晌，终于还是拉好她衣衫。 「还不是时候，要等到……完婚那日。」他在她酡红娇靨上一啄，无限珍惜爱怜，「你值得正妃之位。」 她闭上眼，流不出的泪在眼底化为死寂的冰。 她既醒了，他隔日便要赶回京师驻军的训练，吩咐宫女善加照料她，她坚持搬回亲姐寝宫，他也由她，但命人每日将她起居情形修书一封，快马送给他。綾妃的目标只是剷除宠妃，她应当安全无虞。 每日送来的信中叙述，她似无异状，只是独自关在亲姊寝宫内，镇日不出，而他写信给她，她一封也不回。 七日后，父皇归来，驻军训练也结束，他单人匹马，仅带了数名护卫，赶在军队拔营之前飞驰回宫，回到宫中时已是深夜。 他不及卸甲，也不及面见父皇，直奔琬妃宫室，然而一问宫女，她命人开了宴席，正与皇帝共饮。 他起了疑，不要人通报，悄步走到寝房之外，往半敞门扉里一望，不由得惊愣原地。 桌上杯盘狼藉，宫女侍立两旁，他父皇苍老的脸庞带着哀戚与酒意，注视着席前翩然起舞的少女。 她盛装打扮，身着她不爱穿的飘逸宫裙，满身她不爱佩戴的环珮叮咚，莲步轻移，踏的不是她家乡的祭灵舞，而是她不爱的宫廷舞。 她不像她自己，却像她柔顺婉孌的亲姐，她跳的是她亲姐最擅长的舞，她的首饰衣装就是她亲姐的遗物，她的亲姐似乎就盘据在屋樑上，幽幽俯瞰。 他震惊得动弹不得，看着她一舞已毕，在皇帝面前盈盈跪倒。 「这是姊姊生前最擅长、皇上也最喜爱的舞，小喜盼能以此告慰皇上与姊姊，因此大胆献丑了。」 「你跳得很好，很好。」他的父皇拭去眼角泪光，伸手欲扶起她。 「小喜不起来。」她垂首不动，语调坚决凄婉，「姊姊受人诬害，自尽身亡，皇上若不为姊姊申冤，就请赐死小喜，让小喜随姊姊去吧。」 他只觉背脊窜上一股惊悸寒气，以父皇对琬妃的宠爱，她该知自己不必如此做，父皇也不会坐视不理，她做这些事、说这些话，全都是别有用心…… 「傻丫头，朕若让你受半点伤害，怎对得起琬妃？」皇帝托高她嫩白下巴，凝视她酷似琬妃的秀艳容顏、楚楚眼波，眼神渐露痴迷，「你很像你姊姊……」 他挺拔的身躯剧烈颤抖，骤然明白了她的用意，听见她命人另开筵席，要与他父皇转入内室，他又恼又急，迈步就要闯入。 「殿下，」守在门畔的宫女立刻阻住他，囁嚅道：「小喜姑娘说，今晚你若踏进这道门，她就在你面前自刎。」 他震骇地止步，血液彷若冻结。 她怎能如此做？为了仇恨，拋弃生命，拋弃一切，拋弃与他相守的诺言！为何不等他回到她身边，为何不与他商量，为何弃他而去？ 他有几千几百句想对她质问，然而一踏入房门就是将她逼入死路，眼睁睁看她挽着他父皇走入重重纱幔之后。 驀然她回过头，向他望来。 他已然热泪盈眶，心知刚毅如她，即使苦苦哀求也不能动摇她的决定，只能痴痴凝视，盼她改变初衷。 她晶莹眼瞳似冰，流露几许凄然，艳美樱唇勾起诀别一笑，轻俏身影转回，隐入纱幔之后。 他不记得自己如何回到寝宫，也不记得自己唤人送入多少酒，他颓然坐在满地酒瓶之间，盯着桌上烛火，烛芯在烧，将他的心逐渐焚为一滩死寂烛泪。 在他醉眼朦胧的黎明时刻，消息传来：他父皇将琬妃的宫殿赐予她，封她为鈺妃。 第六章（一） 一片闃暗中，叶友希忽然醒了。 瞄向床头夜光闹鐘，居然比他定好的五点鐘足足早了一小时。昨晚球队练得太累，他向苏爸报备过后，将例行打扫工作延到今天，打算上学前将它完成。 是因为心有牵掛，才醒得这么早吗？ 他静静躺了几分鐘，睡意一去不会，他乾脆起床，略一迟疑，忍住开电脑的衝动，梳洗后便离开卧房。 气温很低，静謐的屋子里飘着茶树香息，他无声地走动，经过武术馆里唯一女性的闺房外，脚步放缓。她睡时会点一盏小灯，此刻窗子却是漆黑无光。 与詹智齐交往以来，她头一次彻夜未归。 他开亮练习场的灯，先将四周环境整理过，接着取来拖把将地板彻底清洁，不慎动作过大，碰倒了放在墙边椅上的大束香水百合。 詹智齐每天都送花给她，家里花瓶没几个，她后来收到了就随手搁置。 他瞪着横陈于地的花束，它飘散着太野的浓香。这束花是前天詹智齐来接她出门晚餐时带来的。 见到他与苏淡樵同住，那位斯文的公务员相当吃惊，再听到他才念高二，骤起戒备的脸庞立刻放松了，笑吟吟地与他寒暄，说他稳重的模样看不出来还是个高中生。 一旁的她听了，仅是淡笑，「是啊，他只是个孩子。」 他脚一抬，踢中无辜的花束，看着它滚了两圈，撞到墙而停下。 他突然发现自己在做什么，俊脸染上微红，偷偷往左右看，当然四下无人，默默将它放回原位，继续埋首工作。 撒下满屋香气的人杳然无踪，而香气仍在，隐隐挑动人心思浮躁…… 他花了一个小时忙完，原本微凉的皮肤已冒着热汗。 他打算清理屋外，提着扫把畚箕走到玄关，却见墙角蜷卧着一团，深色皮大衣下一双裹着合身长裤的修长美腿，还有股浓浓酒臭。 他一呆，迅速从那头披散的发丝认出对方，连忙将她扶起，「苏小姐？」 他连唤数声，双腮艳红的苏淡樵才悠悠睁眼，他心惊万分，「你怎么睡在这里？不是和詹先生出去吗？」 「我……」她咬着红得诱人的唇，眼眸迷濛，「我们去喝酒……」头沉重得似乎要从颈子上滚下，她支撑不住地歪向一边，险些撞上鞋柜。 叶友希连忙抱紧她，忽见她左腕有道殷红血渍，「你受伤了？」 她闻声跟着低头，看见自己腕上伤口，猛然推开他，缩到角落，緋红的脸蛋瞬间全无血色，犹如惊弓之鸟。 「苏小姐？」他暗暗咬牙，不动声色地打量她尚称整齐的衣着，「詹先生对你做了什么吗？」 虽然上有两名身手撟捷的长辈，运动神经奇差的她却是半点武术也不懂，詹智齐若有心伤害她，她无法自保。 「没有……」她捧着自己左腕，显得困惑。 「我先帮你处理伤口。」叶友希扶她起身，醉得厉害的她根本无法自己行走，他半拖半抱地将她带入客厅，翻找出急救箱，所幸创口不深，他以棉花沾了优碘轻轻擦拭。 「你们晚上去了哪里？」她手腕上有许多交错的旧疤，甚至有几道伤痕是新添的，他当作不见。 「他带了两个同事来，我们先去吃晚餐……」苏淡樵昏沉地在脑中搜索今晚行程﹐「后来去茴香馆﹐一家卖很多可爱东西的店……」 「我知道那家店。」傅瓏树有位好友姬秀和就在那家店打工﹐姬秀和出身于一个採母系制度的古老灵能家族﹐店老闆则是名叫南宫璟的优秀驱魔师﹐但他对这方面所知无多。 「然后去逛街﹐他的同事提议去一家pub﹐说那里有很出色的驻唱乐团﹐很好喝的调酒……」 「所以你就不小心喝得烂醉了？」他沉着声。 「不行吗？」她涣散的视线向他斜去﹐看见两个他﹐两张表情一样难看﹐「然后他送我回来，我想赶快上床睡觉……」 「结果在玄关就睡着了。」 她点着胀晕的头颅﹐将自己晃得更是头晕眼花，慢慢软倒在沙发上，「我好昏﹐要喝热茶……」 叶友希忍住斥责的衝动﹐她已成年﹐有权选择她的生活方式﹐他默默取出茶具组﹐将玻璃壶装了水放到瓦斯炉上，「伤怎么来的？」 「我自己割的。」在睡醒后发现身上多了渗血的伤痕，兇手通常是她自己。 他只觉自己冷静如冰的理智「劈啪」一声，出现小小裂缝，提醒自己，她醉了，难免胡言乱语。 「你确定不是詹智齐对你做了什么？」 「不是。他是好人，对我一直很绅士。」她打个呵欠，迷迷糊糊地想睡，又想听他令人安心的嗓音。 叶友希不赞同她粗略的看法，「披着羊皮的，有时底下是一匹狼，就算是熟人，你也不该完全不防备……」 衣服下襬突然被扯动，他低下头，看见她勾着他衣服的抽绳，将它捲呀捲地绕上手指，娇慵的鼻音哼着：「那，你是羊，还是狼？」 他一呆，迅速将衣服从她纤长的魔爪下抢回，口气不稳，「你有没有在听我说话！」 「没有怎么回答你啊……」她想拉那截弹性的抽绳，偏偏被他藏在掌心，她皱起艳丽五官，口气蛮横，「借玩一下不行吗？」 「你……」叶友希咬牙，再次提醒自己：她醉了，所以有点不讲理，有点孩子气，或许她当自己在跟孩子玩闹，却忘了他的年纪比一般高中生大，已是个男人。 他闪远一些，不看她引人遐思的横卧姿态。 「你在躲我。」背后的她幽幽开口指责。 「没有。」他违心地瞪着玻璃壶中逐渐滚沸的水。 「你不喜欢詹先生，每次看到他，你就板着脸。」 「他是你选择的对象，你该留意的是你自己对他的观感，不是我的。」 「我对他的观感……啊，天花板一直转，好晕。」苏淡樵将脸埋进沙发垫，喃喃道：「他很好，真的很好，我说什么他都答应，吃哪间餐厅由我挑，看哪部电影任我选，他总说他自己是个老古董，跟不上潮流，其实他知识丰富，涵养也好，他是老式男人，但是让人如沐春风。」 第六章（二） 她咕噥着轻叹一声，「如果嫁给他，应该很好……」转头盯着身旁沉默的大男孩，「你为何不说话？」 「要我说什么？」叶友希僵着脸，不懂自己为何要待在这里，听她倾诉对另外一个男人的好感。 「你要讲什么我怎么知道？」她的语气像是发怒，下一秒又变成困扰人心的呢喃：「我要喝茶……」顿了下，又改问：「我给你的电影票，去看了吗？」 「看了。」她真是醉得厉害，说话颠三倒四。 「和那个很可爱的女孩子一起去吗？她是你女朋友吧？」 「那晚聚餐完，我们所有人都去看了。她不是我女朋友。」 「我要喝茶……」苏淡樵似乎没听见他的回答，又开始自言自语，「我要喝茶……为什么有两个你？」 「因为你醉了。」他有些气恼她的不知节制，喝得这样烂醉，犹豫着该不该叫醒苏爸来处理，手忽然被她拉住。 「我有话告诉你。」她向神情戒备的他招手，「靠过来。」 她的力道大得异常，硬是将他拉过去，逼他俯身面对沙发上的她。 他将自己逼出一脸冷漠，瞪着她醉得太美的娇顏。 「过来，再低一点……」她使劲将不情愿的他拉低，直到两人之间剩下半个手掌的距离，她抬起脸，一口咬在他颧骨上。 叶友希傻了，瞪着她倒回沙发上，咯咯发笑。 「一定有一个是假的，我在真的上面做记号，就知道哪个是真的你……咦，怎么两个都有记号？」 「砰」一声，蛛网般的裂缝来不及扩大，就整个炸毁。他黑着脸，弯腰抱起她往楼上走。 苏淡樵挣扎，「要去哪里？我要喝茶……」 「喝什么茶！」他怒斥，黝黑俊顏染上暗红，「你需要的是回房间去好好睡一觉，你的酒品太差了！」 「我要喝茶！」她搥打着他，突然拉住楼梯栏杆，两人一起摔倒在楼梯间。 「你别闹了！」 她要挣脱，他要制止，纠缠不休，好不容易他凭藉体能优势将她压制住，猛然怪异的盯视感传来。 他抬起头，发现习惯早起锻鍊的两位老人家张口结舌地站在楼梯顶端，呆看着这齣不知是哪齣的霸王硬上弓。 ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊ 在苏爸千答应万保证会把热腾腾的茶送到她房里后，苏淡樵这才在怨怒的少年目送下，乖乖被送回房间。 她倒入柔软的床铺，想起两位长辈目瞪口呆的表情、他留有她牙印的爆红俊脸，她将脸埋入毯子，闷闷笑出声来。 刚察觉到醉意时，她仅是话少了，安静地微笑，仍旧一杯接一杯，直到詹智齐发现她不对劲，强硬制止，送她回家。 她要求先从朋友做起，这位正人君子果然百分百遵从她的要求，没有趁机佔她便宜，将她平安送抵家门。醉得分不清东西南北的她，居然还能严守淑女形象，维持彼此间基于友谊订下的界限。 他是依她要求，谨守朋友的分际；而她，毫无跨越的念头。 直到被无辜的大男孩唤醒，她很没品地藉酒装疯，故意欺负他，闹得他手足无措，她在詹智齐面前恪守的矜持，在青涩的大男孩面前荡然无存。 她一向不拖泥带水，而快刀斩乱麻的时刻看来也到了。 她轻叹口气，懒洋洋地脱掉一身累赘，脱下大衣时，一串钥匙滚出，其中一把沾着血跡。 她面不改色地将钥匙洗净，坐到出门前并未关上的电脑前，打算发封电子信件给詹智齐，约他当面说清楚，顺手将已经常驻在她电脑中的一百零八讨论串按下刷新，轻抚着腕上伤痕。 只有父亲和蒋伯伯知道，她偶尔会梦游，梦游时常拿利器自残。医生无法解决这毛病，而她每回伤害自己总是割在手腕上，了断性命的意图很明显。 她的潜意识——或说，她的前世，显然极端厌倦生命。 她能了解那种因为过度的寂寞与痛苦而导致的逃避，但她寧可积极开发此生的意义，也许，在她的感情找到依归后，躁动不安的潜伏过往也能得到平静。 又想到那个颧骨上的鲜明牙印，她噗嗤笑出声。稍晚见到被她捉弄的他，她该向他好好道歉，还是装作什么也不记得了？ 她的愉快笑意在看到讨论串底下的新文章时，骤然凝结。 这串讨论已经渐渐冷却，数日无人回文，但她每天仍要看它几回，现在却多了一篇新文章，署名正是让她惊心动魄的那两个字。 「『喜』字，是一个女孩的小名。她给人批过命，说她性格刚硬，大悲大喜于她有碍，所以唤她作小喜，不要大起大落，一点一点的欢喜慢慢积累，是一种细水长流的福气。一百零八之数，是祈求她的平安喜乐。这串玉链不是宗教仪式的祭物，不是皇室身分的象徵，而是一个男孩对一个女孩的心意，是定情的证明。」 她俏脸血色褪尽，听不见父亲在门外喊着把她的茶送来了，颤抖的目光瞥见回文的最后隔开几行空白，留下触目惊心的讯息。 「你知道我是谁。来找我吧。」 第六章（三） 一下课，叶友希立刻赶回武术馆。 今晚来武术馆上课的都是小孩子，他沿着墙穿越满室抖擞的喊声，走到苏爸旁边，问道：「苏小姐呢？」 「下午我陪她去看医生，她刚吃了药，睡了。」苏爸压低声音，问道：「出事的时候，医护室里有谁在？」 「除了我和她，只有驻校医师，生病的学生被屏风挡住，什么也没看见。我跟医师说好了，请他别把这件事说出去，也帮她请了假，让她休息几天。」 「真谢谢你啦。」苏爸感激地拍拍他宽厚的肩，「阿樵没病，她只是心里有些事解不开，压力大了点，医师也是这样说的，让她休养一阵子就会好了。」 「以前也发生过这种情况？」 「她……唉，她从小就有这毛病，晚上爬起来梦游，会不知不觉地伤害自己，可是平日的模样也没什么不对，医生检查来检查去，检查不出问题，最后只好归纳是心病，好在每回都是小伤，不过这次，她居然大白天的也恍神……唉。」苏爸苦着老脸，连连叹息。 叶友希忧心地蹙眉，「有什么我能帮忙的吗？」 从她那晚醉酒以后，整个人就变得不对劲；说话、反应都正常，却常常苍白着脸蛋失神，严重时会陷入空白的自我世界，甚至伤害自己。 起初只是割破衣袖，逐渐演变成浅浅的皮肉伤，直到今天中午他在医护室帮忙，亲眼看见她拿着医师嘱咐给学生的针剂扎入自己手臂，他才惊觉她的状况比他以为的更严重。 「药我会盯着她吃，也会收好厨房的刀具，我们晚上睡着时警醒点，听到不寻常的声音多留意，也就这样了。」苏爸苦恼地抓着头发，「难道是我最近逼着她相亲，给她压力太大了？」 「不至于吧？就我所知，她和詹先生的关係很稳定。」她状况频频，却不见詹智齐嘘寒问暖，倒是令他意外。 「哼，说到那姓詹的我就有气，我女儿出事，居然一次也没来探望。」苏爸不满地哼声，抓起叶友希双手殷殷叮嚀，「友希，阿樵当你是弟弟一样，她生了病，就拜託你多多照顾了。」 叶友希淡笑，「应该的。」 自从那次与醉酒的她打闹，老人家对他的态度就起了微妙变化，此刻更刻意强调弟弟二字，他明白老人家在担心什么，反正他与她不可能走到那一步，也无须解释。 「老苏，快来！」蒋伯伯提着一串结着红线的护身符，匆匆跑进来，「我到庙里去求了十个护身符，快给阿樵戴上！」 「你把阿樵当圣诞树啊，哪用得着十个？何况护身符要能治病，全世界的医师不早就改当乩童了？」 「多掛多福气，有神明庇佑好得更快啊！我跑了一下午，只求到十个，还跑去那家茴香馆，可惜店老闆没卖护身符……」 叶友希由两位老人家去讨论医学与宗教哪个有效，若有所思地踱上阶梯。 因心病而导致自残，药物只是一时治标，隐藏在心底的癥结才是关键。 他留意过她这几天异样的心情低落，几次逗她说话，她一个字也不肯吐露，问她要不要看最近校内开始的西紇文物展，她毫无兴趣。 但她独自发呆时，眼神常显得惊恐，偶尔又流露一丝似是期待的恍惚笑意。 那困扰她的事情究竟是好是坏，他也难以分辨。 他轻叹口气。而困扰他的事，他选择孤注一掷，毫无逻辑地丢下一个饵，一个唯有有心人懂的饵，等了数天都无回应，徒然惹来一堆指责他毫无根据的谩骂，看来他的期待要落空了。 也许是心烦，他今晚难得睡不安枕，梦见了前世的片段。 而且是他前生的最后一刻：己方中计，被东陵大将诱入狭窄山道，前后皆无退路，他身边只馀数十亲兵，两边山崖上佈满弓箭手，呼喊着要他投降。 他看见前世的自己，银白战鎧染满鲜血，举起长刀，朗声道：「西紇唯有殉国之人，没有投降之辈！」 他是国主，一旦降服，等于西紇从此沦为东陵附庸，但若战死沙场，朝中便可另立新帝，有她在，西紇不至覆灭。 他看见前世的自己策马向敌军衝去，山崖上箭如雨落。 醒来。 快醒来。 千军万马衝来，无数箭矢刺入他身体，他浑不觉疼痛，眼前腥红一片，却想起她十六岁那年含羞頷首，答应成为他新娘的娇顏…… 快醒来。快醒来。 别错过她，别错过她…… 细微的「喀」一响，惊醒了叶友希。 他定了定神，发现自己满身冷汗，躺在床上，夜光时鐘显示两点半。 他抹去满脸冷汗，夜很静，静得他听见自己短促的呼吸，心脏在胸腔里急遽跳动，跳得他胸口隐隐疼痛，莫名的不安。 他翻身下床，连外套也来不及披，衝出房间，下意识往苏淡樵房间奔去。 远远就见她房门大开，应该在床上安睡的她坐在窗台上，赤着脚，仅着单薄睡衣，长发被风拂乱，背对着外头寒冷的夜风，淡淡月光镶在她身周，有层不真切的朦胧。 叶友希缓下脚步，轻唤：「苏小姐？」 她毫无反应，纤白脚踝微微荡着。 他走上数步，刚看清她眼眸半睁半闭，似是沉睡未醒，她身躯一仰，往后掉出窗外。 第七章（一） 叶友希扑向前，及时搂住她腰身，落下的衝力极大，他踩住墙边，拚命将她往回拉。窗下是花园，有石头围起的花圃，她若摔在尖石上，后果不堪设想。 他紧紧搂着毫无抗拒的娇躯，心脏几乎跳上嘴里。 半晌，怀中睡美人才轻啟漂亮长睫，迷濛眸光对上他的，「……晚安？」 「晚安。」她神色困惑，显然不明白自己为何不在床铺上，更不知刚才死里逃生，他也不提，只道：「你梦游了，到处走来走去。」 「喔。」苏淡樵迟钝地应了声，不意外父亲和他提过自己状况。试图挪动身子，却动弹不得；等了几秒，仍不得自由，才慢慢道：「可以放开我吗？」 叶友希这才察觉自己仍搂着她，烫着似的慌忙松手，仓促别开的脸庞抹上可疑暗红，「抱歉。」 她滑坐下来，挨在墙边，将脸蛋埋入屈起的膝间，就此不动了。 他本要离去的脚步不由得折返，靠近她一些，「你待在这里会感冒……」 「可以给我一个拥抱吗？」自肘臂缝隙间看见他的光脚丫猛然一顿，往后退去，像要落荒而逃似的。 「我随便说的，你还当真啊？」她黯然轻叹一声，抬起脸来已是嘲弄，「我快疯了，讲话颠三倒四，你可以不必认真听。」 只是随口说说？叶友希犹有些不安，悄悄拉开彼此距离，「你压力太大了，放宽心，安排一趟旅游好好放松，对你有益。」 「我的状况根本就和压力无关。」就快到极限了，潜伏在她体内的魂魄在躁动，才会有这几日的混乱，她逃避的梦魘已经逼近，逼她去面对，她只是垂死挣扎，没有退路，又不愿前进。 她喃喃道：「已经逃不掉了……」 「逃不掉，就面对吧。」 「我就是不要面对！」她顽固地低喊。 至少，不想独自面对，那篇宣告要与她相见的文章透露太强烈的执着，不会轻易放过她。 她需要一个……藉口，让那人断念，她渴望一份可以依赖的感情，成为支撑她的力量，让她确定她与现世的坚固联系，才有勇气去面对前世的梦魘。不只为了挣脱，也是真心想要一份平凡的安定。 她仰望他，背光的他看不清面容，只能感到他温柔的视线，隔着刻意的距离凝视她。 「詹先生呢？让他陪你出去走走，或者ii」 「我们分手了。啊，说分手并不正确，我们没交往过，只是以朋友的身分一起出去过几次，试着培养情侣的感觉，结果失败了。」感到他的惊讶，苏淡樵扬唇一笑，「你以为一男一女约会过几次，就代表稳定交往吗？」 叶友希无言以对，「你们看起来……处得很好。」 「是啊，以朋友的关係处得非常好，我们现在还是会通电话，维持纯粹的友谊。我总算明白，让人呵护宠爱固然很幸福，但感情应是对等的交心，对于我不爱的人，我做不到毫无保留，有些部份不愿被他看见、不愿对他敞开，在这样名之为爱的关係中，我根本没有真正去爱。」 「总而言之，你又要回到相亲的老路了。」 「所以我还没告诉我爸，让他知道，又要排一堆相亲宴，我想要一点思考的时间。」她嗤地一笑，轻叹：「好奇怪，你还是个高中生，我却老跟你谈私人的感情问题，很自然地就脱口而出。」 「常有人说我看来很老成，也许是这缘故吧。」 「我相亲时也遇过不少老成稳重的男人，更该和他们讨论这些事，却从来都不想和他们谈。」她抬眼看着他，「如果交往双方年龄有差距，你认为会造成相处的问题吗？」 「应该……会吧。」叶友希侧过头，避开她若有深意的眸光。 「是吗？我倒不这么认为，情人的关係不该只有一种，建筑于情爱的基础上，可以是知心好友，可以是相互切磋的师生，年纪的差别则可能形成手足般的情谊，例如兄妹，或姐弟。」 「也许吧。」他额间微微渗汗，「我先去睡了，明天还要上课……」 「明天星期日，哪来的课可上？」她踩住他欲仓皇离去的脚步，慢慢站起身，「你在生我的气吗？气我那天咬你一口，我承认我是故意的，跟你道歉，别气了，好吗？」 「我没有因此生气。」还希冀那晚胡闹中的曖昧唯有他察觉，原来她是故意，是在试探他。 「既然不生气，为什么你不看我？」他僵硬的身形似乎执意由她先行表态，她微笑轻叹，「或者你认为先开口的，在关係中就处于被动的弱势？我不介意这个，就由我先说吧。」 她扳回他别开的脸庞，让他不得不正视她，「如果是你，我想我可以毫无保留地面对……我喜欢你。和我交往吧。」 她清脆的嗓音敲在他耳膜上，轻柔嗡响，她翦水双瞳蒙着一层醉人雾光，噙笑的唇有丝淘气，有丝羞涩，绝伦的美艳足以让男人为她捨生忘死。 然而使他震撼的不是她的美，是心底回应的深深悸动，即使在其他女孩对他表示好感时，他的心始终如止水，不起半点波纹。他不否认对她有几分不该有的情愫，却是现在才惊觉，心动的程度比他以为的更深。 他别开烫得可怕的脸庞，摇头﹐「抱歉。」 「为什么？你对我没有感觉？或是顾忌我们的年龄差异？」苏淡樵执着追问，「别说你有对象了，我没看过哪个女孩来家里找你。」 「我的确是有对象了。她不来，是因为她不知道我，也找不到我。」 苏淡樵难以置信地瞪着他，「你都用这么荒谬的理由拒绝人吗？」 「不是理由，是实话。我和她分开了很久，久得彼此的模样都改变了，久得也许她不记得我了，即使如此，我仍要等她。你曾说，转世获得新生，是为了创造新的情感，新的生活，对我而言，轮回只是为了与她相会。」 苏淡樵注视着他平淡却坚决的神情，「如果你一生都遇不到她呢？」 「那，就等来生吧。只要有下辈子，下辈子我也会等她。我会等她，生生世世。」 第七章（二） 她无语了，「换作别人，我会当他找不到拒绝我的理由，狗急跳墙了，才这么胡说八道，但你这个严肃的小老头是从不胡诌的，所以，」她自嘲一笑，「从来都只有拒绝别人的份的我，被你拒绝了。」 与詹智齐谈时，她轻松而理智，遭他亲口拒绝，心头却沉甸刺痛，动情与否的差异，就在于此吧。 「至少告诉我，如果她从不曾存在，你会接受我吗？」 叶友希略一迟疑，坦然面对内心的声音，頷了首。 对她的好感萌发全是自然而然，倘若没有过往的纠葛，与她的感情或许能细水长流地发展下去，最终化为两情相悦的旖旎爱恋。 但过往的一段，鏤骨铭心，他曾经沧海，已难为水。他太爱记忆中的女子，爱得无法再爱上其他人。即使明知再见的希望渺茫，他也不忍背离。 「所以你并不是不接受我，只是有个遥远縹緲的存在，比我更重要。」她轻叹，环住微凉的身子，「真的不能抱我吗？一个朋友式的拥抱就好，我们至少还是朋友吧？」 为了她将要去做的事，她需要支撑的力量，渴望与他肢体接触，才能确切感到自己的存在，给予她勇气，让她安心。 他脸庞微红，欲言又止的眼带有情意，而歉然不动的脚步已给了她回答。 「好吧，小气鬼。」她笑嗤了声，「我尊重你的选择，不过，我不信你能坚持永远等待一个不确定的人。」 爱情需要两个人才能成立，看不到、摸不着的情爱，迟早会冷却。 而该面对的事，迟早都要面对。做个了断吧。 等叶友希离去，她对着屋角寂静的电脑轻叹口气，以壮士断腕的坚决，开啟电源ii ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊ 早晨，依照约定好顏色，苏淡樵挑出深红斜纹上衣、黑色毛料长裙，着装完毕后踏出房间。 昨夜依对方留下的e-mail发信，出乎意料地几分鐘后就收到回应，接下来改以msn联系，如她所料，对方迫切地想见她，她也想尽快结束这些，于是择日不如撞日，约好一早见面。 她一下楼，就见父亲与蒋伯伯在院子里整理盆栽，两位老人家习惯早起，她并不诧异，意外的是不需上课的叶友希也在。 苏爸见她一身外出打扮，讶道：「阿樵，你要出门？」 「和朋友有约，要到商场附近。」她瞥向跟着帮忙的叶友希，他发丝梳理齐整，身着帅气的黑色牛仔外套与长裤，枣红色毛衣，显然也要出门。 见到她紧盯的目光，叶友希有些尷尬，视线在她与他相同的红黑色系衣着上停留数秒，才默默别向一旁。 「是詹智齐约你吧？你这几天人不舒服，该多休息才是，有什么事非得这么早出门不可，当人家男朋友，一点都不懂体谅，瞧你，脸色还这么苍白……」 「他不是我男友。」 正嘮叨着的苏爸一呆，看着女儿从容地为自己拍拂去衣袖上的沙土，「我从没有亲口说过，我们在交往吧？一开始是有长期交往的打算，但出去过几次后，觉得彼此不适合，目前只维持朋友关係。」 空欢喜一场的苏爸难掩失望，「这也是啦，不合就别勉强。」 蒋伯伯插口道：「我看阿樵老是相亲也腻了，我们道场的成人班，最近有几个年轻小伙子不错，改天介绍你们认识，别拿相亲当前提，单纯当朋友……」 「我已经有中意的对象了。」 叶友希手一滑，险些打破盆栽。 「是谁？是哪家的有为青年？」挑三捡四的大小姐首度亲口表示有意中人，两位老人家惊喜万分。 「不是有为青年就不行吗？他年纪虽然小了点，也没有富裕家世，但是稳重坚毅，对自己的人生负责，假以时日，会长成可靠的好男人，我很欣赏他呢。」 「我还是认为年纪大点的男人，对你比较好。」苏爸瞄一眼身边少年与女儿儼如情侣装的衣着，心中警铃大响，「嘴上无毛、办事不牢，太年轻阅歷也就有限，我不放心把你交给不成熟的男人。」 「我和人有约，先出门了。」叶友希低声说完，起身走向玄关，隐约还听背后轻快的嗓音无赖地笑着。 「好啦好啦，你就去找能让你看得顺眼又安心的男人，如果我不幸移情别恋爱上他的话，我会让父亲大人您知道的……」 他刚出了大门，背后低跟鞋的跫音已经跟上。 「你走得真快，像在逃难似的。」带笑的嗓音，显然不打算放过他。 他无奈，又拿她没輒，「我以为我昨晚表示得够清楚了。」 苏淡樵与他并肩而行，「你是表示得很清楚了，但你喜欢你的，我追求我的，各不抵触吧？」 「你只是在浪费时间。」他轻叹，黝黑的脸庞难掩喜悦，「我就要和她见面了。」 她一愣，「找到她了？」 「昨晚和她连络上，约好今天见面。」 她一时仍反应不过来，怔怔注视着他身上令人不安的红黑两色，「你们约好在哪里见面？」 「在附近的商场，正好和你同路。」叶友希的眸光也无法从她身上醒目的色彩移开，喉咙发紧，「和你约的是……朋友？」巧合吗？未免太巧，如果是她，他早该察觉到才是。 「是很久不见的老朋友了，难得都有空，就出来吃个饭。」她下意识地扯谎，昨晚和那人在网路上谈的不多，仅仅确认彼此身分、约好见面的方式，她逃避地不想了解对方，盼望能只见一次面，从此再无瓜葛，继续各自的人生。 「恭喜你，如愿以偿。她一定也很高兴能跟你见面。」 叶友希淡淡一笑，「正好相反，她似乎不愿意见我。」心思被她越来越苍白的脸揪住，「你还好吗？」 「一点胃痛而已，早上偶尔忘记吃早餐，会闹疼。」 不，不是他，她能一眼认出傅瓏树，没道理认不出朝夕生活的他，傅瓏树尚是不相干的人，她爱得入骨的男子，怎可能认不出来？ 不，绝不是他，她千方百计要摆脱前尘过往，没道理落入同样情迷。 翻搅的胃越来越疼，她踉蹌了下，他扶住她，掌心中她的肌肤全是冷汗，他扶着她在路边候车椅坐下，「让你朋友等一等，先去医院。」 第七章（三） 「就算他能等，你的朋友不能等吧？」 叶友希迟疑，虽是盼着见面，但不能放着她不管，「已经等了很久，也不急在一时。」 「你陪我，不就耽误和她相处的时间？」半是不适、半是故意的，她将脸庞倚在他肩头，他洁净而令人安心的气息中，染有茶树香味。 「她能谅解的。」他微僵，但没推开她柔弱的身子，脱下外套为她披上，在会面的盼望与她的病弱中，他选了她，并不后悔。 「你会害我有不该有的期待哦。」她微笑，「你对她有多少了解，敢肯定她不会计较？换成是我，可没这么大肚量。」 「我对她确实不大了解，与她谈时，她什么也不愿说，几乎都是我提出问题。」他忙着取出手机拨号，打算招计程车，「她只透露，她姓苏……」身畔女子突然一僵，他诧异地低眸看她。 「是吗？」她离开他肩头，一股绝望悄悄升起，轻道：「和我约的人，正好姓叶呢。」 叶友希一震，手机直落下地，他震惊地注视着她雪白的容顏，熟悉的艳丽神态突然化为陌生的神情，怎样也无法与他揣想过千万遍的模样连接起来，他哑声道：「你是……小喜？」 ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊ 三重帐幕以牲畜鲜血写满咒文的黑布搭成，帐中依方位点着蜡烛，每根蜡烛下都有一名披头散发的巫者，口诵咒语，交织一片诡譎低迷的音浪。 身着囚衣的大皇子跪在地下一片白布上，他双手反缚在背后，英俊的脸庞憔悴黯淡，浑无平日的威仪。 他披着黑衫，高坐台上，俊秀脸孔木无表情，望着将被处死的兄长。 而身边的她一身黑纱重重拢绕，掩住艳丽脸容，只馀一双锐利如刀的冰霜眼眸，烛光摇曳，她眸底光芒也阴森地变幻不定，紧盯着跪在眼前的男子，尤其是他唇角一抹若有若无的微笑。 帐外响起鼓声鼕鼕，时辰已到。 刽子手踏步上前，刀光起处，人头落地。血溅白布，巫者立刻涌上，取出预先备好的石盒与竹片，举行封魂仪式。 面纱下，她红艳的唇微抿，洩漏扭曲的憎恨与快意。 等了八年，她终于报了仇！ 八年，她从无权无势的弱质少女成为皇帝宠妃，利用皇帝对她的迷恋，安插自己族人入宫，逐日干预朝政，大权彻底落入她掌握。 皇帝驾崩那日，她率人亲至綾妃宫殿，赐她白綾一条，逼她自縊。 尧军戍卫边疆，多立战功，原是不易动他，他却自犯大忌地爱上不该沾惹凡间情爱的铃女，铃女因病身亡，加上她巧妙安排，令他与东陵的战事连番失利，终于以这两项罪名，顺理成章地下令将他处死。 两个仇人都死了，姊姊的仇报了。她残酷地扬起嘴角，却见地下那颗头颅脸上凝聚着安详微笑，她满腔快意顿转愤恨，寒声道：「封好他的魂魄，我要他永世不得超生！」 她疾步出帐，一旁始终无语的他默默跟上。 她走得太急，步出帐外时绊了下，外头侍立的宫女不及扶她，背后一双手探来，牢牢接住她蹌跌的身子，她回眸，瞧见他毫无情绪波澜的脸庞。 他扶了她这一把，便即退开，彷彿碰触她灼伤了他的手。 她咬咬唇皮，逕自向前走去，问道：「皇上以为我下令赐死合亲王，是做错了么？因合亲王之故，圣女殞命，东陵攻破边境，何况他握有兵权，却骄慢不恭，留着终是祸胎，藉此将他除了，也可保皇上安稳。」 他随她步上长廊，淡淡道：「皇太妃治事向来公正，何错之有？」 她紧咬着唇，几乎咬出血来。先皇过世，她不从自己的双生儿子中择一即位，却保他为帝，她成了皇太妃，而他称「皇太妃」三字时，她总觉其中含着讥刺。 「现下合亲王已死，东陵犯境，又有疾疫流行，军士染病身亡者越来越多，恐怕无力与东陵相抗，该如何是好？」 「一切但凭皇太妃处置。」 「你是一国之君，该由你下令……」 「宫中侍卫是你安排，百官升贬是你任命，将领调度听你指挥，你何不一手包揽到底，让我这掛名皇帝落得彻底清间？」 他语气淡漠而字字伤人，她气苦咬牙，却无言可答。 皇帝是他，掌权的却是她，她如愿取得了权势，而权力一但加身，便如附骨之蛆，以她为首的族人们仰她鼻息在宫中生存，她若交出大权，等如是让他们由人宰割。 她不怀疑，他早已知道她为了拉下尧军，通敌东陵，但他包庇她，她以为他们还存有一点旧日情份…… 「皇上言重了，我不过是区区女流，国家大事仍该由你来裁夺才是。」她负气地撇开头，语气酸涩，「后宫不能无人掌理，皇上也该立后了，还得选妃ii」 「我说过，我的王妃只会是一人，我的皇后自然也只有她。」 她闻言身子剧震，傻傻望着他鬱鬱寡欢的侧脸，他在暗示他们仍有机会吗？他们现下的名分虽近似母子，但西紇对此并无严格规范，新帝娶前帝的妃子时有所闻，他们仍旧可以双宿双飞。 她瞥了眼身后低首随行的宫女们，是啊，有何不可呢？在她严酷治理之下，宫中上自辅相、下至杂役，凡她决定之事，无人敢插一句嘴，她与他是这世间权位最高的两人，他们想做什么，谁敢阻止？谁能阻止？ 「她既然在十六岁那年死了，我就不会再娶他人。在我有生之年，后位都会空着。」 她如被狠狠摑了一掌，俏脸煞白。他是这样看她的？当她死了？此刻在他面前的她，只是个贪婪权力的无耻幽魂？ 老皇帝透过她的脸，看的从来不是她；她透过那张垂暮的脸，想的只是曾经笑靨温柔的他，而今他再也不会笑，是她让他永远失去了笑容。 她倏然明白，自己为何对尧军深痛恶绝，即使触犯禁忌，他至少与所爱的女子心意相通，为她守灵七夜又为她殉死，而她连与他平平和和地说话都是奢望，她疯狂地嫉妒那男人死前心满意足的神态。 「你下令聚集全国医者到城内，商议医治怪病，可有进展？」 她闭了闭眼，眨去盈眶的水气，再睁开来已是平素面对百官的慑人威严，「我让两名太医与他们磋商，每日将结果回报与我。」 他頷首，「内政便交予你，明天，我要亲往前线。」 她闻言错愕，「昨日早朝才商议过，要另派几位将军代理合亲王的职务，你是天子，万金之躯怎能亲赴战火ii」 「天子乃天之子，受神命治理天下，理当照拂天下百姓，战事、疫癘，西紇已民不聊生，我若不能为他们做些什么，有何面目自称天子？」濛濛雨丝飘落，他望向漆黑不见尽头的雨夜，温润黑眸也同样深不见底，「捨我一人，换万千百姓平安和乐，有何惜哉？」 他的口气是难得的坚持，还有自弃的黯然，她明白无法阻止他。是因为在宫中日日对着她，教他无时无刻不想起彼此尷尬的处境，所以寧可远远避开，投身在血淋淋的战场上吧？ 越是相处，越是发现自己带给他多少折磨与痛苦。 她痴痴望着他停佇在栏杆畔的挺拔身形，只需伸手就能触及，这点点距离，却如千山万水之遥，永难跨越。 「至少，等明日早朝宣佈，后日再出发吧。天子亲征不是小事，该有万全准备。我……只求你一事。」 她嗓音低哑，最后一次洩漏软弱，「别死在我看不见的地方。」 他闻声回眸，注视着她切切悽楚的娇顏，眉眼间阴鬱复杂；半晌，稍稍化柔，点了头算是允诺，便大步离去。 她怔立原地目送他。唯有如此了，他是皇帝，她是皇太妃，今生今世，仅以国家大事、天下苍生作联系，曾有的浓情蜜爱，就深埋心底吧。 回首这几年的所作所为，她不后悔，她曾被人践踏，掌权之后也践踏别人，睥睨匍匐在她脚下乞求生路的綾妃时，握有权势、不再无能为力的痛快，她嚐过一次便不愿放手。 只是，高处不胜寒，在这条路上踽踽独行，说不尽的凄凉寂寞呵…… 第八章（一） 云黎高中的图书馆里，苏淡樵倚在二楼窗畔，望着底下咖啡雅座亲密的一男一女，男的是满脸病容的傅瓏树，女的是音乐科的助理，两人在无人覷见的角落里相依偎，喁喁细语，依恋缠绵。 苏淡樵静静注视着这幸福得刺目的一幕，夕阳馀暉映在她消瘦得可怕的颊上，她头也未回，反掌向后伸出，「三千，拿来。」 「我没带那么多钱在身上。」叶友希取出皮夹，也望着窗下的情侣，「没想到，他真的记不起来了。」 「封印他的咒术是要他魂飞魄散、不能超生，他竟能撑过几百年，已经是奇蹟了。」 「你依然恨他吗？他明白你我的关係，却从不曾用这一点威胁我让位，可见他并不是真正心狠手辣。」 「我可没把前世的恩怨带到现在。」苏淡樵望着腮色緋红的女子，「就像她说的，就算想起过往，现有的人生依旧不会改变，我是苏淡樵，不是别人。」 「但有些事，不论时间如何变迁也不会改变。」叶友希有些沉不住气了，他依她要求，给她时间考虑，要的可不是这种答案！ 她闻言回首，静静瞅着他半晌，而后俯近他，她淡淡的香味袭向他，幽深黑瞳似笑非笑、似愁非愁，他的脸庞烫热起来，紧紧盯着她。 她伸出修长两指，自他皮夹中挑出一张千元大钞，「别忘了还有两千，我会跟你讨的。」赏他个迷人微笑，逕自走出图书馆。 才刚踏下楼梯，紧绷嗓音自后如影随形地响起：「就这样？」 苏淡樵头也不回，戏謔道：「不然呢？难道要我剥光你，拿你身上值钱的东西去典当，将赌金凑足吗？」 「你明知我说的不是这个。」叶友希竭力克制揪住她狠狠摇撼一顿的衝动，沉声道：「你说想要时间考虑，想看阿树和梁小姐现世的结果如何，所以我等，现在你看到他们的结果了，该给我的答案呢？」 发现他们原来就是彼此等待的人，他狂喜难已，她的态度改变却如天壤之别，变得疏离，变得闪躲，没有他预期的同样喜悦，拒绝与他谈论前世种种。 为何如此？她明明也对过往有记忆，逃避的态度却如寧愿他们从不相识。 「我该给你什么答案？你早就预设了你想要的答案，何须我回答？」纤细臂膀被他牢牢捉住，迫使她停步，她轻叹，「在你眼里，我究竟是谁？是苏淡樵，还是小喜？」 「二者都是。」 「我刚才说过了，我是苏淡樵，不是别人，那么，你投入感情去爱的是谁？」 叶友希语塞，「……这很重要吗？对我来说，你就是你。」 「你拒绝﹃苏淡樵﹄时有多么肯定，说你今生只等待另外一个女孩，而一知道了我是她，态度立刻改变了！为什么？」 她冷静的面具彻底崩解粉碎，激动得脸蛋潮红，「因为你爱的是那个死了几百年的女鬼，不是我苏淡樵！你只是想延续那份缺憾的感情，这女鬼转生在谁身上，你就会爱上谁，就算是头母猪你都会去爱她！」 「并不是这样的，我……」她愤怒的嗓音震撼了叶友希，也吸引远处路过花圃边的一对男女学生驻足。 「我们能认出傅瓏树和梁意画，独独认不出彼此，这不是很明显吗？」苏淡樵咬牙道：「我们的缘份在上辈子就结束了。」 叶友希倏然变了脸色，「我不承认结束了，绝不！」 「你要当鸵鸟，蒙着头不看现实也由你，现实是，我们没有交集！几百年的陈旧感情放到现在，早就过时了。」她眼底浮现泪光，这些拒绝他的言语她预演过千遍万遍，为何说出口时，胸口依然如此揪痛？ 「忘记过去吧，我们有各自的生活……」 「当你问我能不能和你交往时，你就想好了这番话吗？」 她一窒，狼狈地撇开脸，「那不算，那时我还不知道你就是……你。」 「而你一知道，就迫不及待地想摆脱我？套用你的逻辑，你要摆脱的是善吾，还是叶友希？」他炯炯地直视她，眼光中满是伤痛，「你不接受善吾的存在，也不能接受叶友希吗？」 「你知道我有梦游的病，却不知道我常作前世的梦。」苏淡樵捲起衣袖，露出腕上丑陋的疤痕。 「我从小就做那些梦，一次又一次如电影般播放，那个女人活了八十岁，她的一生富贵至极，也寂寞至极，每次经歷那些痛苦的梦，我总带着新的伤口醒来，这样你明白了吧？我有多抗拒那些过往，为了从它们之中解脱，甚至会无意识地自残。」 她咬牙，吐出残酷的话：「你只是我的恶梦，我从来没有期待在今生和你相遇，我根本就不爱你。」 眼前的男孩沉默了；他俊秀的脸庞失去了平日的稳重镇定，显得惊惶，全然无法应对她这番伤人话语，好半晌才挤出一点可怜的笑，「我……我不知道，你会这么难受，我以为你和我一样，也期待我们终有相遇的一天，我以为，我这辈子是为了你，是为了你而存在……」 「别搬出『一辈子』这么严重的字，你存心要我内疚吗？没有人可以背负另一个人的一生，一切都是自己做决定。」她残忍地笑瞇了眼，「所以，我们别再谈这些了，轮回中某一世的纠葛，不代表就要用生生世世去延续、去偿还，让我自由，也让你自由，好吗？」 他没有注意到她盈眶的晶莹，因为他早已泪眼模糊得看不清，明知这一答应，就是放弃自己穷尽一生的期盼，但他怎忍让自己的期盼，成为她无止尽的梦魘？ 「好。」他闭眼，将所有痛苦留在眼底，「我不会再纠缠你。」 「不过，我们……还是可以当朋友啊。」她微微哽咽，这不是她想要的结果吗？为何见到他凄然绝望的神情，她几乎想拋弃一切，紧紧拥抱他？ 即使知道他是善吾的转世，对他本身的感情并未改变，她既然口口声声要摆脱前世的桎梏，除了坚持斩断关係，大可无视地与他在一起，对于前世也是另一种形式的否认，但她做不到，一股莫名的恐惧盘据她的心，使她寧可逃避，也不敢面对她其实可以坦然接受他的可能。 第八章（二） 「你想怎样就怎样吧。」说完，叶友希转头就走，怕若不走，不知自己会做出何种可怕的事，不择手段地逼迫她。 她要自由，要从此井河不犯，他都给她，不是因为对她无情，是因为太爱她，捨不得她受苦，而渴望了几百年的感情太重，他却是割捨不下，从今以后，他该何去何从？ 「友希？」 一声呼唤止住他脚步，他循声望去，看见花圃旁的姬秀和，他身畔有个穿云黎国中制服的女孩。 姬秀和谨慎地询问：「需要帮忙吗？你和苏小姐似乎不太愉快……」 「没事，已经谈完了。」 「她不对劲。」小女孩突然开口，她圆圆的脸蛋显得讨喜，冷静的神情却有超龄的成熟，「灵体非常不安。」 叶友希不解，望向姬秀和，后者斟酌着用词解释道：「一般人的灵魂都很安定，除非死亡或其他特殊情况，灵魂都会稳稳地依附着躯壳，但是苏小姐的魂魄在排斥身体，我以前就留意过她有这状况，现在却变得很糟……」 叶友希变了脸色，「什么意思？」不由自主地望向她，她并未离去，背对着他们坐在走廊的长椅上，倚着一边樑柱，动也不动。 「她的魂魄在抗拒身体，想要挣脱出来。她自己也许不知道这情形，但是无意识中会做出伤害自己的行为。」 小女孩道：「如果情况再恶化，她迟早会自杀。」 叶友希猛然揪住姬秀和，「有什么方法可以阻止她？」 「我……我不知道，我没见过这种情形，有可能她内心深处被什么困扰着才会如此，应该不到自杀那么严重的。」姬秀和暗惊，他与叶友希不熟，几次见面，他都是沉静稳重，没想到也会如此急躁。 他建议道：「我在这方面受业的南宫老师算是权威，如果苏小姐愿意和他谈谈，也许有帮助……」 话没说完，已被叶友希一把拉起，急步走向苏淡樵。 叶友希暗暗自责，她方纔解释时，他就该有所警觉了，却陷于极度的失望而昏了头，她的反覆自伤，全都是因为他，是他的责任啊。 走到苏淡樵身旁，只见她闭着眼，似是睡着了。 「小……」险些脱口以前世的名字唤她，他改口：「苏小姐？」连唤数声，她始终不动不应。 他离开不过几分鐘，就这么睡着也太快了，或者她连再与他交谈也不愿，故意装睡？ 叶友希迟疑一下，伸手轻拍她肩，「苏小姐，秀和有事要和你谈……」才轻轻在她肩头一碰，她忽然整个人一倾，眼看就要摔倒。 他慌忙扶住她，她冰凉的颊靠在他肩上，他看得清楚，她安静垂闔的眼睫下，微温的眼泪漫了出来，渗溼了他外套，眼眸始终未曾睁开。 ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊ 早朝之上，消息传来：亲征的国主死于乱箭之下，得年仅仅二十六岁。 百官惊譁，议论纷纷，无人听见空着的天子座位之侧，那垂着的绸幔后，「噹」的一响，一隻茶碗掉出女子之手，在地下摔得粉碎。 热茶溅溼了她华贵的刺绣锦袍，她浑然不觉，脑中轰轰地响着让她心碎的消息：他死了？他死了？ 她听见丞相在问连夜赶回的使者，听见使者叙述他如何中了陷阱，被诱进山谷，无路可退，东陵要他投降，他却领兵衝杀，东陵大将下令放箭，他与亲兵百馀人死在山道上，尸首为东陵所获…… 她听不见了，耳中嗡嗡乱响，贝齿咬破了唇，满嘴罪恶的血腥气。 一旁机灵的心腹侍女轻声道：「娘娘，您先回寝宫换件衣衫吧。」 她从早朝退下，回到寝宫内，挥退了服侍的宫女，在冷清的华丽宫殿内呆立，良久良久。 她通敌东陵，只为牵制尧军，当他要上战场，她立即减少与东陵的往来，甚至暗中探听对方军情，盼能助他，不料东陵已让她养得太壮大，反而陷他于苦战，那晚他临行前的一谈，竟成永诀。 当他身陷敌阵时，临终之前是如何想的？他一定很怨，一定后悔没有揭发她，让她为了私怨倾覆整个国家，他一定懊恼当年她设局让他父皇宠幸时，他没有强闯入宫，好让她依着自己立下的毒誓自刎，养虎貽患，到头来遭她反噬。 他留她一命，却害他自己丢了命……是她害死他，是她害死他！ 她浑身冰凉地颤抖，看见铜镜里的自己，身上仍披着溼濡的绣袍，解开的腰带握在手里。 她仰首，望着顶上横樑，素手挥处，将腰带拋上，绕过木樑，她跨上矮凳，将不堪一折的纤颈伸入打好的死结里。 这一刻，突然明白了姊姊当年自尽的心境：与挚爱的男子註定今生无法廝守，至少有互通的情意与灵犀，他却离开了人世，与其独留在万念俱灰的寂寞里，不若一死，同赴幽冥廝守。 而当她下了黄泉，与他相会时，能不能求得他的原谅？ 腰带已掛上她颈间，只盼眼眸一闔，立即追随他于地下，眼光却对上了墙面上长卷的山水画，是他十六岁时手绘的那幅。 他出征前将这图卷交予她，她将它贴在寝宫墙上，依图上所载，解决各地民生疾难，每完成一项，就以硃笔将其勾消。 她怔怔注视画卷，那些密密麻麻的註记，他与她完成的不到一成，如今他战死前线，亟需另立新帝，手握重权的她若死了，朝中势必因争权而乱，外有东陵犯境，内则朝纲不振，他最惦记的百姓，恐怕将陷于水深火热。 为了他，她只想一死；也是为了他，她还不能死。可是所爱之人皆弃她而去，她独留人世，究竟还有什么意义？究竟还有什么意义？ 眸光瞥见他所绘的白莹山，云雾繚绕的天外一角，有块墨渍，是十六岁那年在御花园的亭子里，她碰动砚台，被溅出的墨汁染上的，三个月后，一切风云变色。 倘若她在那年就死了，也许他就不会死…… 孤寂多时的眼瞳逐渐氤氳，亲姊死时流不出的痛苦全数溃决，化作热泪，淌了她一脸。她趴在洁白的羊毛地毡上，泣不成声。 第八章（三） 不知过了多久，隐隐传来声响，她回头望去，看见自己的双生儿子站在房门口，两个孩子惊骇地注视跌坐在地、满脸是泪的她，还有悬在屋樑上的腰带。 「娘……」被立为太子的长子鼓起勇气，怯怯道：「丞相在外头候着，等您商议呢。」聪慧眼眸瞥过那段轻晃的腰带，不敢多留。他的母亲位高权重，世间没有她得不到的东西，怎会有轻生之念？ 她擦乾了泪，嗓音仍带哽咽，「让他在外头花园等着，我稍后便来。你们出去吧。」 次子闻言，行了礼便退出，长子却留在原地。 她红肿眼眸淡淡瞥向儿子，「还有什么事？」 面对她不怒自威的眼神，男孩微有惧意，硬起头皮道：「朝中……朝中一直有传言，说娘不爱已过世的父皇，爱的是……善吾皇兄，是真的吗？」 她微扯唇，「真的又如何，假的又如何？」 「传言都说，娘为了……得到权位，先是利用善吾皇兄接近父皇，得到父皇宠幸，在父皇驾崩、皇兄登基后，又利用皇兄与你青梅竹马的感情，干涉朝政。」见母亲不置可否，他大起胆子，将累积许久的不满尽数吐出。 「娘既然成了父皇的妃子，就该一心一意向着父皇，即使你与皇兄是童时玩伴，也不该与他纠缠不清，父皇在世时宠你、爱你，你不可做出对不起他之事……」 「爱？你懂什么是爱？」她突然打断儿子，炯炯眼光逼得他倒退一步。 「世间之爱非只一种，人与人处得久了，自然生情，人道五伦，君臣、父子、兄弟、夫妻、朋友，都可泛解为情爱，情爱可浅可深，可自私利己，可广容眾生，当一人深爱另一人，究竟可以做到何种地步？」 她低低道：「最深挚的爱，是什么？是心爱的人已离开人世，为了他的遗愿，你愿倾尽所有替他完成，即使他也许恨着你，即使他不在了，你根本一点也不想活下去……」轻蔑眼光扫向男孩，「你懂什么是爱？你连说爱的资格也没有。」 男孩只道她自陈这些年来的辛苦都是为了自己父皇，胀红了脸，「孩儿不知轻重，冒犯了娘，娘别见怪……」 「你是储君，你皇兄驾崩，便由你继位，你不好好修身养德，却来听信这些谗言，别忘了我能立你为太子，也能废你，你好自为之吧。」 在她严峻无情的目光下，男孩惶恐地退出去了。 对自己的孩子，她没有爱，她一生的感情只给了两人，他们却都离她而去。 因为深爱姊姊，她通敌东陵，不择手段地置仇人于死地；因为深爱他，她不会让西紇覆灭，不会让他惦念的百姓们受苦。 她握住腰带，喃喃道：「就等我们在阴世再会的那一天吧﹐也许﹐那一日不会太远了……」 而他﹐可会怜惜她将要孤独渡过数十载的寂寞凄凉？ ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊ 苏淡樵这一睡﹐就足足睡了一星期。 苏爸急得要命，送女儿去医院，却检查不出毛病，只好将女儿带回家休养，七天来她一逕沉睡，无论心焦的父亲如何呼唤，就是不醒。 无可奈何之下，不信鬼神的苏爸终于被老友说动，同意请些九玉公会的灵能人士来检查。 不料两人刚谈好要出门，一下楼就见叶友希带了一名少年与男子进入客厅，清秀少年一身便服也就罢了，温雅男子却是一身洁然白袍，飘逸瀟洒，有如古画中走出来的书生。 那件儼然跑错时代的白袍让苏爸看得两眼发直，蒋伯伯却一眼就认出了对方，惊讶道：「南宫先生，你怎么来了？」一面低声向老友解释：「老苏，他就是我刚才跟你提过的，茴香馆的老闆，是有名的术师，要请得动他可不容易。」 「是我请他来的。」叶友希开口，「苏小姐一直不醒，情况已经超出医学能解决的范围，我有朋友认识南宫先生，所以请他过来。」 「你凭哪一点知道，情况已经超出医学的范围？」苏爸复杂地注视着他憔悴的脸色，昏迷不醒的是他的女儿，这孩子却比他这老爸更是心焦如焚，这几天课也不去上，整天守着他女儿。 他这老爸再不愿承认，也看得出他对自己的宝贝女儿有不单纯的感情。 叶友希避开他不快的目光，「医生都束手无策了，我想试试不同的方法，也许有帮助。」 「那也该先问过我吧？阿樵毕竟是我女儿。」这孩子显然清楚他女儿发生了什么事，却不肯吐露。苏爸上下打量身披白袍的俊秀男子，虽然老友提及这人总是万分推崇，对方神态庄严沉静，看来也像真有两下子，还是半信半疑。 蒋伯伯出来打圆场，「友希也是担心阿樵，没恶意的，这样正好，南宫先生是这方面的权威，功夫比九玉的人更好，就请他上去看看阿樵吧。」 五人来到苏淡樵卧房，床上的秀丽女子容顏惨白，消瘦的模样毫无生气，紧蹙的眉，彷彿在沉睡中仍感受到痛苦。 一身白袍南宫璟始终未开口，走到床畔，弯腰察看她表情，原先镇定自若的神情如她纠结的眉心，逐渐沉重。 苏爸提心弔胆地问：「怎么？」 「她的魂体非常混乱，想要脱离躯壳，一般生人的魂魄不会如此。」 蒋伯伯脸色发白，「魂魄要离开身体，那不是……有生命危险吗？」 「这种情况我只在书上见过记录，造成如此的原因有很多可能，解决方法倒是很简单，只要举行安魂仪式即可，但依情形看来，安魂已经无济于事。现在必须找出造出魂体不寧的原因，从根本解决。」 苏爸急问：「原因是什么？找得出来吗？」 南宫璟修长手掌停在苏淡樵脸庞上数公分之处，除了姬秀和，其他人都看不见原本笼罩苏淡樵身周的一层淡气逐渐聚拢，在他掌心痛苦扭曲。 「时间是线性延伸，生命的循环却近似一个圆，前世种因，后世得果，前生所为今世受，她似乎在前世有未了的心愿，如果不化解，不论轮回多少次，她都会被这段宿缘困住。」 苏爸又问：「该怎么做，才能化解？」 「这件事一般人无能为力，能解开它的——」掌中盘旋的气流极为紊乱，却一致朝向同一处，南宫璟循着望去，注视着叶友希，「唯有与它有关的人。除了秀和这位朋友，其他人请暂时离开这房间。」 苏爸不满，「我是她父亲，为什么不能留着？」 「我要使用的法术，只容许密切相关的人留着。你想救你女儿，这是唯一的方法。」一句话就让还想抗议的苏爸无言，在姬秀和与蒋伯伯的劝慰下退了出去。 「我该做什么？」叶友希忧心地看着枕上苍白的容顏，握住她露在毯外的手，过低的温度让他心惊又怜惜。 「我要唤醒她前世的部份，由你和她去谈。问题的癥结就在那些过往之中，我只能提供管道，你们得自己去沟通，旁人没有介入的馀地。」南宫璟从姬秀和留下的提袋中取出一根线香，安置在床头。 「如果放任她沉睡，她会醒来吗？」 「她永远不会醒。她的魂魄对现世已无留恋，现在的她只是躲在身体里，等待生命结束。」 对现世没有留恋？对他也没有丝毫眷恋吗？「像我们这样带着前世的记忆而转生，是正常的吗？」 「一般而言，生物死后的魂魄会回归到大地，歷经分解、重组，化为新的生命而重新诞生在世上，只有少数特例会保持原貌转世，例如对前世有强烈的执着，或未了的心愿。在这种情况下，前生记忆有时会保留，大多数仍是不记得的。」 「我和她，都遇见了与前世有关的人，我们认得出那些人，却始终认不出彼此。」 南宫璟思索片刻，「生命就如一个容器，装载自出生以至老死的种种，遗忘过去，才能在此世经验新的感情。也许你们在前生的经歷太沉重，或者有过不能承受的隔阂，所以不约而同选择遗忘。」 叶友希闻言默然，不能承受的隔阂，是彼此的身分吧？她是他父亲的妃子，算是他的庶母，他无法忍受违背伦理。 南宫璟取出植物研磨的粉末，在床边撒了一圈，又拿出纸片小人，道：「唤醒前世记忆并无风险，但她的魂魄里潜藏很重的怨气，你将要面对的不见得是你记忆中的女子，也许是个被怨恨扭曲的兇恶魂体，当她醒来时，我不能在场保护你的安全，即使如此，你也想要见她？」 「我要见她。」 南宫璟注视着他坚定神情，不置可否地頷首，抬手向床头线香拍去，指尖掠过处，线香无火自燃，一缕烟裊裊升起。而后取出一条细长符纸，折好后与纸人一起交给叶友希。 「这纸人会代我施法，施法之后，她就会甦醒，你有的时间，是这根线香燃完。如果情况失去控制，就撕开这张符，我立刻会进来阻止。」语毕，离开房间。 线香燃出淡烟，小纸人突然发出光亮，光芒一闪即逝，纸人跟着消失无踪，叶友希眼睁睁看着自己右手不受控制地併起食中二指，点在唇上，而后啟唇，吐出的嗓音却是南宫璟的。 「眼睛ii看见过去的眼，看不见未来的眼。不该睁开的眼，睁开也看不见的眼。」南宫璟低沉的诵念充满室内，线香的烟雾变得更浓更多，淡灰凉意充满房内，二指离开唇间，点住她紧闭的双眼。 「开啟吧，以我之名，如你所愿。」 第九章（一） 叶友希屏息注视着床铺里的女子微微一动，那长长睫毛七天来第一次抬起，晶莹眼眸扫视房间，落在他身上。她黑亮瞳孔骤然一缩，脸庞线条瞬间绷紧，无血色的唇抿了起来。 这张容顏是他熟悉的，这样倔强又脆弱的神情他却不是在眼前的女子脸上见过，他再难克制，数百年前的古语衝口而出，温柔轻唤：「小喜？」 她倏然坐起，咬牙回以相同古语：「我并不想见你！为何要逼我出来？」 「你不想见我？你知道我盼望和你相会，盼了多久……」 「相会又如何？我们死了这么久，连骨头也烂了，你为何不放过我？」她别开脸，不愿看他热切得灼人的眼眸，「我懂了，我还欠你一命，若非我通敌，闹到不可收拾的地步，你不会死在东陵国手上，你要向我讨回公道是吧？」 他柔声道：「你不欠我什么。」 「我知道自己对不起你，所以你过世后，我将大权一把抓，那些年的皇帝全是傀儡，虽称不上太平盛世，至少百姓们没再受到战火荼毒。可是仍不够吧？人命无价，何况我总是惹你难过，又辜负了你许多，你一定很恨我……」 「我不怪你，一点都没有。」 「我知你想看我们岮佗族的祭灵舞，却无缘得见，我召来族里唯一懂舞的老嬤嬤，她不肯教我，说祭灵舞只传给她认可的徒弟，我在她房外跪了一日，她终于肯教我。可是学了有什么用？你永远也见不到了。」 「小喜？」 「你死时，我才二十六岁，我以为我活不了多久，却活了八十岁，我每晚回到寝宫，都盼望睡了就不再醒，可隔天依然醒来……」 「小喜？」 「这是神的惩罚，我为了报姊姊的仇，利用西紇和东陵的战争，生灵涂炭，所以神罚我孤伶伶地留在人间，我是罪有应得，可是祂为何不只处罚我，却要带走我爱的人……」 「小喜？」她眸光呆滞地喃喃自语，似乎看不见也听不见他，「我并不想听你对我懺悔，你明白吗？」 「我明白，你想要我偿命，你杀了我吧，我欠你一命，就该还了你，你恨我是应当的，我不怕死，不怕死……」说到后来，她剧烈地颤抖，惊悸的眼光始终不敢瞥向他。 「小喜，」他将她紧蜷成拳的手合握在掌中，她的指甲已将肌肤掐出血来，他轻声问：「爱我很痛苦吗？」 她战慄着，不敢回答，不敢看他。 「我从没后悔与你相遇，与你共同成长，我说我的王妃只会是一人，我也从没对这句话后悔过。」 她眼底浮起泪雾，「我不能不报仇，姊姊是我唯一的亲人，她受人冤枉而死，我不能不替她报仇，只顾自己欢欢喜喜地与你双宿双飞。」 「我懂。你性子刚烈，又是死心眼，旁人待你一分好，你便回以十分情，何况她是你视作母亲般的姊姊。」 「那晚我吩咐宫女，你若闯进寝宫，我就要在你面前自刎，我是打心底希望你闯进来，一刀杀了我，就此一了百了，让我随着姊姊而去……」 「你情愿相随你姊姊于地下，却一点也不留恋我吗？」 「不，不是！」她急道，见他深深凝视着自己，慌忙要别开头，却被他一掌挽住脸颊，轻轻勾回。 「我一生遗憾甚多，死前最大的惦念，是见不到你最后一面，现在终于与你相会了，你不希望见到我吗？」 「可是，我……」她盈盈欲泪，低低问出埋藏几百年的悔恨与歉疚，「你不怪我吗？不生我气吗？我利用了你，利用了你父皇，我做了这么多恶事，你应该恨我气我才是……」 南宫璟说她的魂魄被困住，原来是这些罪恶感在束缚她吗？ 「我不恨你，气你倒是有一点，气你骗了我，答应要嫁给我，却没有成为我的妻。」他嘴角微扬，轻吻她鼻尖，「所以，我死前悄悄向天地神明许愿：若有来世，一定要捉住了你，和你结为夫妻，这回可说什么也不让你逃掉了。」 她闻言，珠泪轻轻滑落，终于洗去眉间罪咎愁云，哽咽着投入他怀里。 他搂紧她。古今中外，为了争权，鉤心斗角的事层出不穷，朋友至亲皆可牺牲，闹出战争、血流成河的更是所在多有，皇宫中尤其险恶，偏她生就一副真性情，爱憎分明，为了所爱之人，奉献一切也在所不惜，才会为此困住自己，生前奔波劳碌，死后仍不得安息。 「……到我四十岁那年，就把你那幅画上记载的条目都完成了。」她倚着他，絮絮诉说前事，「我时常想，我做了这些，到了黄泉之下，你总肯原谅我了吧？我很想你，又怕你还恼我，不愿见我。」 他微笑，「我从没怪过你，要原谅你也是无从原谅起吧？」 她含泪凝睇着他，「能听到你这句话，我就没有遗憾了。我们岮佗族的传说中，人死后会经歷天神审判，使善恶都有所报，唯有善人才能被接引到天神身边，享有永生之福，我想你必定早就与天神同在，原是不须我祈福，不过你一直盼着能见一次祭灵舞，我跳给你看，好不好？」 床头的线香燃得很快，已去了一半，代表他们相会的时间不多了，但见她神色期盼，他不忍拒绝，「这舞需要准备的物事不少，仓促间恐怕找不齐。」 「手边有什么，便将就着用吧。」 他扶她下床，此舞舞者皆需穿着黑衣，系五彩腰带，这时只能以睡衣权充，手持的兵器也找不到，拿把长尺代替。 他替她整理衣领，笑道：「就可惜没有九人鼓阵，恐怕衬不出这舞的气势，以及小喜姑娘的绝世舞姿。」 「我不过学个皮毛，说得上什么绝世了？」她嫣然一笑，欢顏如青春无忧的年岁时灿烂，「我学会祭灵舞后，只盼能让你亲眼看见，没想到这心愿会有成真的一日。如果……」 「如果？」见她两腮浮上薄晕，他骤然明白了她的想法，嗓音微微发颤。 她摇摇头，「这样我就心满意足了，不敢再有奢想……」话语消逝在他骤然贴上的唇间。 他吻着她，辗转吸吮啃咬，彷彿要倾尽几百年的刻骨相思般激烈索求，直至彼此气息紊乱，濒临失控，他才捨得有片刻暂离。 「我要的可不止这样。」他以指轻抚她灩红唇瓣，不论是前世有缘无份的她，或是今生顽固抗拒的她，他都放不开了。不知这些话，她醒来后还会不会记得？ 第九章（二） 她身子一侧，轻巧地滑离他怀抱，她双颊潮红，微笑注视着他，素手挥处，翩翩起舞。 当年她下令将祭灵舞留载于典籍，文物出土后，学者尝试将它重建，此舞配合兵器、鼓声，原是庄严肃穆，此刻见她扬手转身，法度严谨，但轻软的淡色睡衣冲淡了肃杀之气，显得飘逸柔媚，纤细身段宛若欲随风而去。 趋退回旋之际，她眉眼间悽楚渐渐褪去，露出欢悦笑意来，恍若回到前生不知忧愁的年少时节，他是俊秀儒雅的皇子，她是天真烂漫的少女，第一次也是最后一次，她为他而舞。偶然视线交会，她脉脉的眸光总教他怦然悸动。 她轻盈地舞着，如一隻终于挣脱牢笼的蝴蝶，困了几百年的魂魄、几百年的憾恨，在这一舞中，解脱而昇华ii ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊ 法术结束后，苏淡樵果然甦醒过来，除了因卧床多日而有些虚弱，并无其他病徵或不适。 苏爸千恩万谢地送走了南宫璟，亲自下厨为女儿熬煮营养的粥点，偏偏临时有重要客人来访，只得请老友代为照看女儿。 蒋伯伯捧着粥来到苏淡樵房门口，就见叶友希在门外徘徊，看见他上楼，显得有些尷尬。 老人家抿嘴偷笑，「想进去看阿樵就进去啊，怕什么？」 「苏伯伯说她好不容易才醒，让她多休息，要我别去打扰。」苏爸真正意思是要他离她远一些，但是对她的惦念与担忧，几乎要克制不住。 蒋伯伯深明好友的顾忌，笑道：「他就这么一个宝贝女儿，从小就当她是公主一般呵护疼爱，不免有些保护过度了。他如果知道南宫先生是何等人物，对你的态度肯定马上改变。」 南宫璟可是当今首屈一指的驱魔师，从前要请他出马，没有六位数的酬劳办不到，近来他收费虽然降低，却成了捧着钞票上门，他也不见得肯接这门生意，叶友希居然请得动他，不知花了多少工夫和心血？ 「我只是尽力。」 蒋伯伯笑着拍拍靦腆的他，「男人哪，就是要有肩膀，担当得起大事，你对阿樵能做到这地步，你苏伯伯其实也没啥好担心了，不过天下父母心嘛，没对象时，急着帮她找；有了对象，又东嫌西嫌。你就进去看看阿樵吧，放心，我给你把风，你苏伯伯要上楼时，我马上通知你。」 将粥碗交给他，还把苏淡樵房门拉开一缝，这才笑咪咪地下楼去。 房内，苏淡樵坐在床上，正看着自己双手出神，听见声响，她抬起眼，不意外地看见叶友希走进来。 「我真的昏睡了七天？」见他頷首，她微微扬眉，「我一点都感觉不出睡了那么久，似乎只是闔眼一阵子，又睁开而已。不过，倒是做了梦。」 「梦？」 「就是从前那些让我老是伤害自己的梦，但这回，我身上完全没有多出伤口，一个都没有。」 「这样不好吗？」叶友希露出欣慰微笑，显然这场法术解开了她心中的死结。看她神色如常，不知对于施术时发生的事，还有没有印象？ 「没什么不好，可是，我总觉得少了什么；像是跳过了一段很重要的过程，直接来到结果。」 「结果是好的，不就好了？」他颇感失望，看来她是不记得了。 她几日未进食，四肢乏力，他舀起熬得稀烂的粥，吹凉了送到她口边，她啟唇含了一口，又问：「听我爸说，那位术师是你请来的？」 叶友希頷首，将粥一口口地餵给她，每一口都仔细吹凉，才送到她唇边。 她目不转睛地看着他每个动作，忽道：「上辈子，你也做过一样的事。可是，现在的感觉不同了。」 他不解地注视着她，她静静道：「上辈子的事始终很清晰，我害怕面对它们，即使它们常在夜里打扰我，至少醒来以后我不要去想，我的生活要努力与它们区隔，我害怕它们，因为它们让我有种窒息的罪恶感……可是，现在这种感觉消失了，心里变得空空洞洞的。」 她自言自语地釐清、分析着，长发披垂的模样显出难得的娇柔，而审视他的好奇眼光令他心口发热，「那位南宫先生到底对我做了什么？」 「他没有做什么，他不过提供方法，让你得到一个改变的机会，是你自己找到出路。」 「对于过程，却一点印象都没有。」苏淡樵深感扼腕，「至少结果还算不坏……我觉得，我现在能用一种全新的眼光去看待你。」 先前不断迫使她抗拒他、逃避他的莫名趋力，突然消失无踪，彷彿一颗阴鬱的种子被摘除；接下来，心里这片土该长出些什么呢？ 「什么样的眼光？」他不动声色，竭力克制激动。 「很难描述……大概是类似一笔勾消、重新开始的感觉吧。」见大男孩脸庞骤亮，显然这番话给了他极大的鼓舞与期望，苏淡樵却颇不是滋味。这些改变都发生在她昏睡的期间，与她切身相关的，她自己却不知道，总不甘心就此与他……展开新的关係啊。 她凝视着他，他的唇微动，似乎有什么急于倾诉，又按捺住了，耐心地等待她继续陈述她的想法，然而那双温润黑眸依然洩漏了对她的渴盼，那穿越百年依旧热烈的感情，令她深深心悸，令她闭锁的情爱开始流动，因他而復甦的暖意熨贴着心头，她神情却一逕淡然，不让千万感触有半点外露。 「他有没有解释，为何我们认得出其他人，却认不出彼此？」 「他的说法是，因为有些事太沉重，所以我们一起选择了遗忘。但为何不忘个彻底？我认为，是为了要留下相遇的线索，我们才会记得其他人；不记得彼此，则是要我们成为陌生人而邂逅之后，能够毫无负担地去爱。」 「如果我们终生都没有相遇呢？只能各组家庭，各自终老……」 「我不会结婚。」叶友希语气坚定。 「不结婚，可是会有红粉知己吧？男人哪，不论已婚、未婚，永远也不会安于一个女人，老想着一个茶壶多配几个杯子，更不可能为女人守身，这种男人我看多了……」 「真抱歉，我偏偏就不是那种男人。」他淡淡打断她，眉头已然纠结，她是这么看他的？表面上道貌岸然、骨子里偷鸡摸狗？ 她直指他的矛盾点，「可是你说过，如果没有前世的纠葛，你会喜欢我的，那时你可不知道我是小喜吧？」 第九章（三） 「这只是个假设，假设没有前世的纠葛，我会喜欢上你。但这个假设无法成立，因为那些过去存在，在我那样回答你的同时，我已将你的定位放在朋友，永远都只是朋友。」 她仍是不服，「可是我对你表示得那么清楚了，你不会让我伤心吧……」 「你伤心与我何干？如果将来我遇到更多被拒绝就伤心的女人，难道要我照单全收？」 叶友希无法自已地口气恶劣，咬唇忍了忍，才缓下语气，「我的意思是，除了小喜，也就是你，其他人对我并无意义。你该清楚，我不是无情的人，我从年幼时认定你，心中再也容不下他人，我执着这份感情，也很珍惜它，难道有错？」 「可是，我明明是苏淡樵，不是小喜。」 叶友希得连连深呼吸，才不至气晕过去。这算什么？他努力、期待了这么久，结果一切又回到原点，她依然困在死胡同里转不出来！ 「我一直认为，感情是可以培养的。」他的脸色开始阴黑了，苏淡樵这才识相地转入正题，「就拿相亲来说，很多老一辈的人都是这样活过来，即使对方不是真爱，也能相敬如宾，牵手一生一世……」 「我做不到这样。经歷过刻骨铭心的，就无法安于平淡，我拥有过最美的感情，其他的再也无法入眼。我只和我爱的女人共度一生。」 她注视着他怨懟的神情，轻叹口气，「我懂你的意思。」 他的慍怒是误解了她，以为她又要拒绝他，她只是想表达ii她与前世不同了，他何尝不是？从前的善吾温柔得近乎没有脾气，连她投入他父亲怀抱，他除了黯然神伤，全然做不来报復的举动。 「蒋伯母在世时常说：至情至性的人，一旦爱人，就是一生的挚爱，唯有这样的人，他的感情培养不来。现在，我有些了解这些话的意思了，即使物换星移、人世剧烈变化，甚至遗忘了对方，在重新相遇之后，依然只对那个人动情，这是无法用理智去克制、否定的，因为你不是凭着理智去爱对方，而是凭直觉，用心去爱对方。心不变，感情也就不会变。」 她一面说，一面取走他手里的粥，对他淡淡一笑，「我与你，都是这样的人吧。所以……」 「所以？」他紧蹙的眉心因她款款细语而松解，任由她微凉的手握住他的，她漾满柔情的笑眼令他心跳加剧。 她不语，微微倾向他，微笑的唇印上他的，米粥的香气鑽入他唇间。 他慌忙扶住她不稳的身子，怕她摔下床，他动也不敢动，战慄地承受她的吻，几乎压抑不住狂喜。几个小时之前，她柔软的唇也曾贴着他，但那时的吻是来自另一个女孩，而一回不同，是她心甘情愿，是她心甘情愿啊！ 她吻得很轻，极尽温柔细腻，试图弥补他这些日子的不安，也解脱彼此曾有的痛苦，将所有的缺憾在这一吻中包容而结束。 半晌，她气息微微促地离开他，矇矓地注视着同样呼吸短促的他，他眼色晶亮，眸光显得异样，依旧紧握着她手。 她润了润唇，续道：「所以……」唇又被堵住，这回是他主动贴上，将她娇躯压落在床铺间，他小心地不敢压疼她，交缠的唇舌却放肆而激烈，完全服贴的身躯，激盪出惊心动魄的迷醉温度。 直到暂时紓解了对她的渴望，他才捨得暂时离开她，她双颊酡红若醉，菱唇似笑非笑地微撇，不自觉流露的诱人情态令他难耐地再次俯向她，又偷得一个缠绵的深吻，才勉强克制住，沙哑地问：「所以？」 「所以，」她在他唇上轻轻一啄，在他回吻之前从他身下逃开，「就用这个吻偿还，然后，重新开始吧。」 「重新开始？」她过于迷人的笑靨令他深感不妙。 「从前种种譬如昨日死，以后种种譬如今日生，以后，我们不要再提上辈子的事，我是苏淡樵，你是叶友希，就以这样的身分重新相处，好吗？」 她伸手向他，巧笑倩兮，「请多指教。」 他摸不清她的意图，狐疑半晌，还是与她握了手，「这表示你终于愿意接纳我？」 「接纳你成为我的朋友，至于要更进一步的话，还得经过鑑定。」 「鑑定？」 「既然过往旧事一笔勾消，当然得重新来过，对我而言，现在的你是全新的，对你的感觉，不论好坏都归零。」她甜美的笑顏让人难以拒绝。 「一切回到原点，从头开始，你也可以藉这机会，重新审视我这个人，再来决定爱不爱我，不是很好吗？」 第十章（一） 接近中午，还不到下课时间，叶友希便离开教室。 他拎着纸袋，一面走一面想着ii围巾在第一节下课就送给她了，第二节下课则是带了热饮过去，第三节下课他发现喉糖忘了给她，却被老师拉去出公差，迟了几个小时，不知她的咳嗽有没有好一些？ 他想得出神，接近医护室时，不小心在转角撞上一名女子，两人都踉蹌倒退。 「抱歉！」叶友希连忙扶住对方，看清来人，微笑道：「梁小姐，你今天也来陪阿树？工作不忙吗？」 「我辞掉助理的工作以后，改在晚上教琴，白天比较空间。」长发綰髻的梁意画素顏微红，靦腆地避开他眼光，「他说下午想请假回家，他父母都忙，我来接他回去。」 「阿树这两天感冒，是该早点回去休息。以前他不论多不舒服，都不肯去医护室休息，你劝过他之后，他倒是乖得多了。」 「他……年纪也不小了，该学会为自己身体着想，老是闹彆扭也不对，我也只是劝他几句罢了。」 「是啊，幸好有你劝他。」 看出她的窘迫，显然不欲她与傅瓏树的关係被人知道，叶友希聪明地不多问，不着痕跡地打量她。 不论前生或今世，她沉静温婉的气质未曾改变，前生她倾心于他强悍自负的兄长，今世包容倔强古怪的傅瓏树，彷彿生来就註定要与他相识相爱，一切都那么自然而然，也许过程有些波折，但最终依然走到一起，而他自己的情事，何时才有着落？ 刚到医护室门口，就听门内传出笑语声，除了熟悉的女子嗓音，还有爽朗的男人笑声。 叶友希步入医护室，校医不在，而苏淡樵坐在桌后，这几日勤跑医护室的英文科李老师在她对面，两人不知谈着什么，神情愉快，听见声响，一齐转头向他。 梁意画对两人点个头，便轻巧地遁入遮挡病床的屏风后。 「你怎么来了？不是还没下课吗？」苏淡樵讶异，一面快速将手里的两张纸塞入口袋，因为重感冒，她清减的脸颊连血色也没了，圈在粗线鉤成的枣红色围巾里，更显惹人心疼的柔弱。 「这节是军训课，已经期末了，教官让我们自习，我跟他提过你前两天感冒，今天抱病来上班，他知道我在这里打工，就同意让我提早过来帮忙。」对她心虚乱飘的眼神，叶友希视若未睹，对于两人亲近的氛围，更是连眉角也不曾牵动半点。 「正好，水槽那边有还没洗的器械，就麻烦你了。」苏淡樵顺理成章地指使他，附带一个淘气迷人的浅笑，「我还有点怕冷，不想碰水。」 「我不过是工读生，你算是上司，不必对我这么客气。」叶友希淡笑，脱去墨绿色制服外套，扯松黑领带，捲起白衬衫的衣袖，在男老师礼貌但戒备的眼光下，泰然动手清洗。 「我这助理只是头衔好听，实际上做的工作跟你差不多，我们算是平等的。」她微瞇眼，掩饰打量他赏心悦目的修长身躯的眸光，「我今天准备了两人份的午餐，你不必再买了。」 「切片饭糰吗？」 「对，而且是记得加醋的切片饭糰。」她嘖嘖哼声，嘴角却全是笑意，「你就认命给我全部吃完，不然……」 「苏小姐，」李老师试图插进几乎无旁人介入馀地的对话，「关于后天晚上的演出……」 「啊，当然。」苏淡樵立刻专心应付他，「能请到他们来是很不容易……」 瞬间降低的音量，明显不欲他听见。 叶友希深呼吸几口气，压下越来越翻腾的情绪，她是自由的单身女性，有权和任何男人讲悄悄话，而他还不具备吃醋的正式资格，但同处一室，他们的对话自动传入他耳中，可不能怪他。 欧洲来的儿童合唱团……只表演六场，校方争取到一场，明天晚上在学校礼堂演出……你感冒好多了吗？我带了喉糖……不，方老师她……你若没事，我们…………不，就我们俩…… 水声哗哗，他的偷听也片片段段，在她开动手提cd，让流泻的音乐完美地掩去对话时，他紧绷多日的心猝然划出伤口。 他恼怒咬唇，他从来都不若外表的温和，只是善于克制。赌气地将水开得更大，让工作的声响充盈耳际，不经意侧头，却从屏风缝隙间看见亲密的另一对。 傅瓏树依旧躺在病床上，那过于惨白的俊顏显得疲弱，不过旁观的他很清楚地看见隐藏在低垂眼睫下，狡黠的算计。 果然就见梁意画担忧地倾身，想搀扶病弱的美少年，而理应病得连手指也抬不起的他敏捷地环住她颈项，将她清秀容顏勾低，轻松骗得一吻。 他收回视线，不再窥人隐私，只是加倍感到自己的孤寂ii各自成双成对的两人，他形单影隻地杵在其中。 苍白的傅瓏树与一脸可疑晕红的梁意画离去了。苏淡樵用尽最礼貌的明示加暗示，终于让李老师明白了她明确的拒绝，愿意黯然退场。 终于剩下两人独处。 「我有没有告诉过你，你穿制服很好看？」 叶友希闻声回头，看见笑吟吟的她，明净眼眸流露着真心讚美。 「没有。」他擦乾了手回到她身边，瞥了桌上保温杯一眼，「薑茶喝完了？」 「喝完了啦。」提到热辣她唇舌许久的爱心饮料，她毫无气质地皱了整张脸，「就说我不喜欢薑的味道，你还天天逼我喝。」 「要多喝，感冒才好得快。」他探她额头，一触即离，「没发烧了，药要四小时吃一次，没忘记吧？」 「我又不是小孩，还会逃避吃药吗？」他原就是个拘谨的大男生，在她提出重新开始的条件后，他更加严守朋友的分寸。若非在他进门的瞬间，她捕捉到他掠过李老师的不悦眼光，她会以为自己对他的性格估计错误，慌张得提早亮出底牌。 就是这慌张，这份她有而他没有ii至少她不怎么看得出来他有ii的慌张，让她执意多捉弄他几天。 第十章（二） 「还在核对？」 苏淡樵无奈点头，「期末都要做的。吃了药昏昏沉沉的，李老师又过来，一时请不走他，进度就落后了。」 叶友希在电脑桌前坐下，取过整叠待比对的药品清单，接手她的工作。 「李老师来也没什么事，只是送明晚演出的合唱团的票。」他越是对李老师来此的原因不探问，她越是要说给他听。 「这合唱团很热门，在外演出的票都已售罄，买不到的人知道在我们学校有加演，都来买票，虽然有教职员保留席，但很快就被抢光了，李老师是这次表演的负责人……」 「工作我来做，你休息吧。」他拎来自己的外套，披上她肩头。 无视他婉转暗示并不想听她提李老师的意图，她续道：「他拿到两张票，特地拿来给我，还邀我一起去看表演……」突然咳嗽起来，掩口低头。 「我有喉糖。」他轻拍抚她背脊，递给她带来的纸袋，里头是他昨天去中药店买的切丁陈皮。 「我不喜欢陈皮。」是暗喜他无微不至的照顾，但是能不能送她比较习惯的口味啊？ 她取出李老师送来的小罐喉糖，「刚才李老师也给了我一罐，我吃这个就好……」话没说完，罐子被他迅速夺过，速度快得让她傻眼。 「少吃这种合成的化学物质。」不由分说地将纸袋塞给她，将那男人带来的糖罐扔进橱柜里。 难得的霸道举动让苏淡樵呆了几秒，嘴角偷偷抿起笑，乖乖含了一颗陈皮，「他不过是好意嘛。」 「我也是好意。」而他与那男人，究竟哪个对她比较重要？ 「他真的很好，教学之馀还常常帮我忙，这次也很快就拿到票……」 「你休息吧，我要专心工作。」忍耐已到极限，叶友希绷着声宣佈：「我不想听到他，或者合唱团的任何事。」 「好吧，我只是想告诉你，我没答应他的邀约。」她垂首，狡猾的笑靨好生灿烂，可惜只有地板瞧得见，火上加油地倚往他肩头，「我小睡片刻，有人来的话叫醒我。」 等她睡饱了再来跟他解释，保证他心花怒放。她悄然微笑，在他温暖的气息里安心地睏倦。 叶友希僵着，直到依在肩上的呼吸渐趋沉匀，低眼瞥去，她眼皮垂闔，才肯定她真的睡了，就这样睡了…… 留下他独自清醒，胸口仍恼得不断起伏。 他不笨，察觉得出她在捉弄他，却摸不清她的意向，是要测量他的风度，或是等他主动表示？ 他从来不懂如何耍手段，不懂如何营造风花雪月，能做的都是基本的：陪着她、守着她，她病了，他花尽心思照顾她，陪她看医生、准备滋补的食品，抽出每个空暇陪伴她，他的世界以她为中心，但抉择权终究在她，在她垂怜钦点之前，他什么也不是。 「当朋友，重新开始……我怎会答应这么荒谬的要求？」他咕噥着，越是见她睡得安稳香甜，他越是心浮气躁，尤其四周无人，不情不愿地守了多日的界限开始动摇，想要……小人一下。 他迟疑一下，快速在她额际一吻，她毫无反应，似乎真的睡熟了，他才大胆俯向她的唇。 病了几日，她的唇由健康的润红转为浅浅粉红，偏凉的柔软染着药味，即使毫无反应，依旧让他偷袭得脸红心跳。偶然目光低垂，瞥见她毛衣口袋里露出纸片一角。 他抽了出来，是两张门票，后天晚上合唱团演出的。 他瞪着票，没有答应那男人邀约……是吗？ 她是成熟稳重的女子，他要配得上她，不能动不动就吃醋，至少不可以吃醋得太明显。相爱不该是限制，而是彼此信任与包容……更正，他与她不是相爱，是他单方面的恋慕，而她究竟要飘忽不定到几时！ 隐约听见机器的噪音，以及唇上温热的摩挲，苏淡樵迷迷糊糊地睁眼，眼前赫然是特写的脸庞，她慢半拍地愣了三秒，才意识到自己的唇上是对方的唇。 似乎察觉她的清醒，对方闔上的睫毛缓缓抬起，墨眸默默瞅着她。 那不是大男孩的眼神，是男人的眼神，也是独佔欲很强的眼神，隐含怨怒的眼神……唇上的力道突然加重，她轻呼出声，试图抗议。 「我感冒，会传染的……」一说话，反而方便他加深入侵，她不太认真地挣扎几下，就由他摆佈了，慵懒地瘫在他臂弯里，柔柔回应他的至极缠绵，气息缠乱，压抑多日的感情迅速升温…… 「……你还要考虑多久，才能确定我合不合格？」为了心上闷了许久的疙瘩，胶着的唇不得不暂且分离，叶友希凝视着她，鼻息浅促，眼神危险。 「你真以为我在考虑？」苏淡樵明眸微瞠，失笑。原来他失去耐性是这等模样啊。 他变了脸色，「难道你根本没在考虑？」就已经判他出局？ 「有什么好考虑的？」好吧，该是摊牌的时候了。 她往口袋一摸，却空空如也，「咦，票呢？」搜遍每个口袋，椅上、桌上、地上到处找，最后瞥向在场唯一的嫌犯，「你拿走了？」 「我没拿。」 不自在的嗓音、立即撇开的目光，任谁也会当场肯定此人有罪，她想起刚才半昏半睡中听见的机械声，轮到她脸色大变，「你把它们丢进碎纸机了？」 一旁碎纸机早就塞满了绞碎的纸屑，花花绿绿五顏六色，一时也分不清哪些是票的遗体。 第十章（三） 她瞪着偏过脸不看自己的大男生，掐着额头一叹，「那两张票，是我想邀你去的。」 他微震，狐疑的眼光徐徐投向她。 她无辜地耸肩，「我想欺负你这几天也够了，打算今天跟你把事情讲明白，明晚就能开开心心地去看表演。」 「什么事情讲明白？」 她瞪着他，直到肯定他的一脸不明所以是真的困惑，才无奈叹息，「在没有多久之前，我在半夜里衣衫不整、深情款款地向你告白：我喜欢你，你一点都不记得吗？在那时候，你对我而言只是叶友希，不具备双重身分。」 他傻着，看着她佯装落寞地倾吐令他狂喜的实话，「就算我强要把前世今生分割开来，你依然是叶友希，偏偏我寻寻觅觅好久，才碰到让我心动的你，我不想重蹈前生覆辙，又割捨不掉，已经矛盾苦恼了好久，你自己健忘，还要诬赖我善变……」哀怨的嘟嚷被他紧拥入怀而中止。 「你吓到我了，真的吓到我了。」他埋在她肩头，闷声抗议。 「就是要吓你。」她懒懒轻哼，享受他极度紧张而骤然松懈后的轻颤，因她而有的激动情绪，「我要知道，你也在乎，很在乎，我要确认你在乎我，和我一样地在乎你。」 看他陪她、哄她、照顾她，看他吃醋、看他绷紧神经，看他依恋的眼神追逐她，对她身边出没的男人明明焦急万分，又要按捺着等待她的回覆。看他与她同样的不安，她的不安才能消弭殆尽，终于愿意在他怀里安然憩息。 她与他都清楚，前世相爱又不能爱的遗恨太深，不是一个协议就能忘却，但她就是不甘心，毕竟是她先对「叶友希」倾心，所以要看他为「苏淡樵」多苦恼些时候，然后，才让这世的感情完满，让残缺的前世结合。 她早已明白，自己对前生的极度排斥，是为了掩盖极度的相思，所谓坚持此生的存在云云，只是一部份的藉口，她好害怕当她寻到今生的他，他却因前世的恩仇，断然拒绝她炽烈的痴恋…… 「在想什么？」叶友希紧盯她若有所思的迷濛眼眸。 「我在想……」她勾住他领带，间间把玩，「你穿这制服真是没天理的帅，你每次穿这样来打工，我都不能专心做事。」 他讶异轻笑，「是吗？」 「是啊，不过我好歹是助理，又是二十多岁的成年人，总不能调戏高中男生，只好忍耐着远观，不敢褻玩了。」 「我二十岁了。」她葱白的指不安分地沿领带攀到他颈间，若有若无的碰触令他眼眸微黯。 「意思是你愿意任我调戏吗？」她揪着他领带一扯，将他拉低，要他的唇来迁就自己。 先是轻啄，徘徊流连，淑女般端庄，矜持地勾引，直至他难耐她的慢工细活，夺回主控权，意图积极燃烧，她乐意配合，然而嘴里讨厌的存在与气味让她无法尽情发挥。 「我可以把陈皮吐掉吗？」她抵着他额头轻吟，美眸迷离若醉，「这样比较方便吻你。」 「在感冒好之前，你要天天吃它。」她略带撒娇的口吻显然试图迷晕他，他晕归晕，依旧不给讨价还价的馀地。 她嘴一扁，正待抗议，眼角瞥见门口尷尬的两位老人家ii她父亲与蒋伯伯。 蒋伯伯笑吟吟道：「阿樵啊，你老爸担心你这两天虚弱，一早跑市场买了不少好料，帮你煮了营养午餐送来呢。」喔呵呵，看到了看到了，热情洋溢的年轻人真好，他也觉得自己年轻了好几岁呢。 苏爸哼了声，瞪着困窘的大男孩，虽然明显是自家女儿揪着他领带，他才拉不开两人距离，他还是偏心地认定是他不对。 呜，两情相悦是很好，也别这么快让他亲眼目睹嘛，他还没作好心肝宝贝从此要依赖另一个男人，不再事事以老爸为尊的心理准备啊。 「我去哄我爸，你先别过来。」苏淡樵忍住笑，「他其实很欣赏你，真的，只是有点难适应你的……呃，身分转变。」 「他的表情，像是我拐跑你似的。」 「所以我要去跟他证明，你没有拐跑我，我依然是他的乖女儿，而和你在一起，只有让我变得更好。」她淘气地眨眨眼，起身要走，左手却被拉住，她不解地回眸。 他不顾两位老人家还直直盯着自己，在她白皙的手背肌肤上印下一吻，彷彿不忍离去地久久停驻，而后抬眼，依恋的眸光迎上她的。 也许是他的眼神太温柔，也许是终于掌握住久候的爱情，满溢的幸福感如此不可思议，她眼眶微溼，轻道：「我爱你。」 「我爱你。」他同时开口。 两人为这默契相视而笑，她要迈步，忽觉被他在掌中塞了什么，这才放开。 她摊掌一看，是以为被毁尸灭跡的音乐会门票，完好如初。 「对不起。」他俊顏微红，靦腆地垂下眼。 「一句对不起就算了？」她似笑非笑地逼视乱吃飞醋的大男孩，以指轻划他泛红的脸庞，「等我安抚完我爸，再来跟你算这笔帐。你可要有心理准备，我会慢慢、慢慢地跟你算，可能要算上很久很久ii」 「让你算一辈子，可以吗？」 她注视着他冀求一生相守的渴慕眼光，嫣然而笑，「好，就跟你算一辈子。」 终于，守得云开见月明，不再有国仇家恨，不再是禁忌的身分，他们会有很长的时间，去交换彼此珍藏数百年的情意，她很期待将与他共享的一生啊。 她在他唇上落下一吻，为彼此的承诺封缄，嫵媚容顏对他绽露绝美笑靨，带着满腔温馨柔情，转身走向父亲。